Die Dokureihe untersucht drei Probleme, die den modernen Fußball weiterhin plagen – Rassismus, Homophobie und Spieler, die mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben.
Seit er 2015 seine Spielerkarriere beendete, hat Rio Ferdinand einen ziemlich nahtlosen Übergang zum Rundfunk erlebt.
Der ehemalige Innenverteidiger von Manchester United ist regelmäßig als Experte bei BT Sport zu sehen, ist häufig Teil des BBC-Teams, das große internationale Turniere abdeckt, und hat eine Reihe von Sachsendungen moderiert, darunter den preisgekrönten Dokumentarfilm Rio Ferdinand: Being Mum and Papa (was ihm 2018 einen BAFTA einbrachte).
Sein neuestes Projekt ist Rio Ferdinands Tipping Point, eine dreiteilige Dokumentation für Amazon Prime Video, die drei verschiedene Themen behandelt, die den modernen Fußball weiterhin plagen – Rassismus, Homophobie und Spieler, die mit ihrer psychischen Gesundheit zu kämpfen haben.
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In einem exklusiven Gespräch mit erklärt der ehemalige englische Nationalspieler, warum die Serie für ihn Neuland markiert – und verrät, was ihn an dem Projekt so sehr dazu gebracht hat, sich anzumelden.
„Ich wurde oft angesprochen, um Dinge zu Rassismus und verschiedenen Themen rund um den Fußball zu tun, aber ich denke, der Unterschied zu diesem – und wir hatten die Möglichkeit, darüber zu sprechen – besteht darin, dass es nicht etwas sein würde, wo es ist Ich habe nur auf die Probleme hingewiesen“, sagt er.
„Es werden immer viele dieser Dinge getan, bei denen es nur darum geht, Probleme hervorzuheben, es geht nicht darum, was der nächste Schritt ist. Und ich denke, wir haben versucht, das in diesen verschiedenen Episoden rüberzubringen – ja, es gibt ein Problem und ja, wir werden es hervorheben, aber wie bringen wir den Stein ins Rollen, um das Gespräch über eine Art Entwicklung und positive, wirkungsvolle Veränderungen fortzusetzen? ?'
Die erste der drei Episoden findet Ferdinand auf ziemlich vertrautem Boden. Sowohl während seiner Spielerzeit als auch seit seiner Pensionierung hat er lautstark darüber gesprochen, wie deprimierend Rassismus im Fußball immer noch weit verbreitet ist, und er hat oft seinen Teil zu Kampagnen beigetragen, die darauf abzielen, diese Form der Bigotterie auszumerzen. Die Fortschritte waren langsam, aber Ferdinand hofft, dass es einen klaren Weg nach vorne gibt, indem er Lehren aus dem Ausland zieht und wichtige Entwicklungen bei der Verfolgung von rassistischem Missbrauch in sozialen Medien berücksichtigt.
„Ich denke, einer der wichtigsten Teile war das Reisen und Treffen mit anderen Leuten“, erklärt er eine Szene in der Folge, in der er den ehemaligen englischen Nationalspieler Eni Aluko trifft, der jetzt für den in Los Angeles ansässigen Verein Angel City FC arbeitet. Die beiden diskutieren darüber, dass die USA im Umgang mit Rassismus im Sport in gewisser Weise weiter vorne sind, und Ferdinand kam von der Begegnung mit einigen neuen Ideen, wie aktuelle Premier League-Profis die Anklage für Veränderungen auf dieser Seite führen können der Teich.
„Ich denke, die NBA ist ein wirklich gutes Beispiel“, sagt er. „Wenn sie mit einer bestimmten Situation oder einem Vorfall nicht zufrieden sind, kommen sie als geschlossene Gruppe zusammen und geben ihren Gefühlen Gehör – und sie bewegen die Wählscheibe und lassen Entscheidungen außer Kraft setzen oder ändern. Sie haben Einfluss auf bestimmte Bereiche, weil sie zusammen sind, und ich denke, unsere Spieler können definitiv davon lernen. Das war eine der großen Erkenntnisse aus diesem Dokumentarfilm – Sie sind als Gruppe definitiv viel stärker.“
In einer weiteren Schlüsselszene der ersten Folge besucht Ferdinand einen Pub in der Nähe des Stadions Burnley's Turf Moor. Einige erinnern sich vielleicht an den berüchtigten Vorfall, bei dem während eines Spiels zwischen Manchester City und Burnley im Etihad im Jahr 2020 ein Banner mit dem Slogan „White Lives Matter“ über dem Kopf gehisst wurde. Dieser Besuch war eine ernüchternde Erfahrung für Ferdinand, der einige der Begegnungen beschreibt, die er hatte hatte in der Kneipe als 'als wärst du rückwärts in eine Zeitmaschine gefahren'.
„Ich dachte, das war eine ziemlich aufschlussreiche Szene und eine kraftvolle Szene“, sagt er. „Ich musste nicht einmal viel sagen, um zu verstehen, was wir dabei herausbekamen. Es gibt ein gewisses Maß an Ignoranz, es gibt, glaube ich, einen Mangel an Bildung. Und es gibt Verleugnung, definitiv in den Handlungen dieser Leute und den Auswirkungen, die sie auf die Gemeinschaften haben.
„Sie haben wirklich keine Ahnung, und sie sehen die Fehler in ihrem Verhalten nicht wirklich. Aber das ist auch ein gesellschaftliches Problem, denn es ist wieder ein Mangel an Bildung und in einer Gegend zu sein, in der es nicht wirklich viele Farbige gibt. All diese Faktoren verschmelzen also und führen zu Situationen wie dem Flugzeug, das über das Stadion geflogen wird.
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Bis dahin ist es noch ein langer Weg, aber Ferdinand wurde bereits durch einige der Reaktionen ermutigt, die er während der Dreharbeiten der Serie gesehen hat, insbesondere die Tatsache, dass er eingeladen wurde, Beamte der Premier League zu treffen und in Westminster auszusagen.
„Die Reaktion der Premier League ist ein gutes Beispiel dafür, dass ich jetzt tatsächlich auf Vorstandsebene hineingehe und mit dem Vorstand spreche, basierend auf den Dreharbeiten, die wir gemacht haben“, verrät er. „Ihre Reaktion war also in diesem Sinne positiv – obwohl die Zeit zeigen wird, wie positiv das ist und wie viel Einfluss das haben wird und wie viel Stimme wir in diesem Raum haben können.
„Die Tatsache, dass ich auf diesem Niveau reingehe – und nicht nur ich, sondern eine Gruppe von Spielern, die aktuelle Spieler sind – und diese Stimme in diesem Raum haben kann, ist ein Schritt in die richtige Richtung, aber ich denke, wir können es nicht überhaupt mitreißen.'
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Natürlich hat Ferdinand Erfahrungen mit Rassismus im Fußball aus erster Hand, während er sich in der Folge über Homophobie mit einem Thema auseinandersetzte, das ihm weniger unmittelbar zuzuordnen ist. Diese Gelegenheit war eines der Dinge, die ihn an Tipping Point am meisten angesprochen haben, und er sagt, er sei dankbar, dass die Serie ihm die Gelegenheit gegeben habe, einige seiner eigenen Fehler in der Vergangenheit anzusprechen.
„Ich denke, das war das herausfordernde, aufregende Element daran“, verrät er. „Ich denke, die Leute würden erwarten, dass ich einen Dokumentarfilm über Rassismus mache, weil ich in den vergangenen Jahren so lautstark war, aber die Episode der Sexualität – und sogar die Episode der psychischen Gesundheit – nicht so sehr.
„Meine Herangehensweise war also ganz anders. Ich gehe mit etwas mehr Wissen und Verständnis zum Rassismus, wohingegen Sexualität ein Bereich war, in dem ich sehr verwundbar war, indem ich mit meinen Fehlern auftauchte, die ich zuvor gemacht hatte, und anderen Menschen ermöglichte, zu gehen, „Wahrscheinlich sitze ich auch in diesem Boot.“
In der Folge spricht Ferdinand mit einigen der wenigen männlichen Profifußballer, die offen schwul sind – darunter der ehemalige Mittelfeldspieler von Aston Villa, Thomas Hitzlsperger, der ein Jahr nach seiner Pensionierung outete, und derzeit aktive Spieler wie den Australier Josh Cavallo und den Amerikaner Collin Martin . Er sagt, er habe viel aus diesen Begegnungen gelernt, einschließlich der Entdeckung, dass er sich der Tatsache näherte, dass so wenige hochkarätige Spieler auf die falsche Weise herauskamen.
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„Ich glaube, zu Beginn dieser Folge haben wir viel darüber gesprochen, ‚Wo ist der Spieler, wann kommt der Spieler raus, warum kommt der Spieler nicht raus?“, verrät er. „Und es wurde ein bisschen wie eine Hexenjagd. Ich denke, dass viele Artikel in Zeitungen auch ziemlich darauf ausgerichtet sind, und das macht es sehr beängstigend für eine Person, die kurz vor dem Coming-out steht oder nur die Idee des Coming-Outs erkundet.
„Und wir mussten unsere Denkweise wirklich ändern. Wenn Sie Teil dieses Hexenjagdprozesses werden, erschrecken Sie diese Person unweigerlich und machen daraus einen Ort, der das genaue Gegenteil von dem ist, was er sein sollte, nämlich ein sicherer Ort für diese Person, an dem sie sich outen kann. Jeder Mensch ist also ein Individuum und muss auch so behandelt werden, und jeder Fall wird sehr unterschiedlich sein.“
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Während auf Vereinsebene und in den Fangemeinden einige Fortschritte in Bezug auf LGBTQIA+-Rechte erzielt wurden, gibt es derzeit berechtigte Bedenken hinsichtlich der bevorstehenden Weltmeisterschaft in Katar – einem Land, in dem Homosexualität weiterhin illegal ist. Es besteht das Gefühl, dass die Entscheidung, das glamouröseste Fußballturnier in einer Nation mit eindeutig homophoben Gesetzen zu veranstalten, alle bisher erzielten Fortschritte untergräbt. Glaubt Ferdinand also, dass so etwas es den Spielern tatsächlich erschweren könnte, sich zu outen?
„Ich weiß nicht“, antwortet er und scheint ziemlich widerwillig, sich auf das Thema einzulassen. „Ich denke, es geht mehr um … die Erfahrung, die ich beim Filmen gemacht habe, war, dass Fußballvereine und die Leute, die in Fußballvereinen arbeiten, die richtige Kultur für die Menschen schaffen, einen wirklich großen, großen Einfluss haben.
„Wir sind nach LA gefahren und haben mit einem Typen gesprochen, der in der kaufmännischen Abteilung arbeitet, sehr weit oben in der LA Dodgers-Franchise. Und sein Coming Out – und seine Hochzeit auf dem Hügel mitten im Park im Stadion – sind positive Einflüsse, und es ist beruhigend für die Leute, dass es innerhalb der Franchise und des Clubs akzeptiert, aber auch als normal angesehen wird.
„Und ich denke, diese Art von Beispielen sind für die Menschen sehr wichtig, egal ob es sich um aktuelle Spieler oder um Menschen handelt, die in diesen Vereinen arbeiten. Sie haben einen Einfluss auf die Fans und die Fangemeinde und die Art und Weise, wie sie sich in solchen Situationen verhalten und darauf reagieren.
Die letzte Folge der Serie befasst sich mit einem anderen Thema, das im Fußball oft stigmatisiert wurde – der psychischen Gesundheit. Es konzentriert sich insbesondere auf junge Spieler, wobei in den letzten Jahren ein alarmierender Anstieg der Zahl der Spieler zu verzeichnen war, die auf Akademieebene über Probleme mit Depressionen und Angstzuständen berichteten. Auch hier konnte Ferdinand auf seine Erfahrungen aus der Vergangenheit zurückgreifen – insbesondere durch die Reflexion darüber, wie er selbst es vermieden hatte, das Thema zu Beginn seiner eigenen Karriere anzusprechen.
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„Im Fußball war die Kultur schon immer ein Macho-Umfeld, und mit jedem Anzeichen von Verwundbarkeit oder Emotion gilt man als jemand, der überfordert ist“, sagt er. „Wahrscheinlich war ich Teil dieses Problems, wie ich in dieser Folge bespreche, und das war die Kultur damals.
„Während ich jetzt denke, sogar meine eigene Erfahrung ist, dass das Reden und Kommunizieren und das Zeigen einer verletzlichen Seite von sich selbst, das Zeigen von Emotionen, das Sagen, dass die Dinge nicht in Ordnung sind, angenommen werden sollte. Und ich denke, es muss einen Bildungsprozess für die Leute geben, die trainieren, oder in den Bildungsbereichen dieser Fußballvereine, damit diese jungen Leute sprechen können und sich wohl fühlen und nicht wirklich das Gefühl haben, dass sie es sind. Sie werden beurteilt, nachdem sie diese Seite von sich gezeigt haben.'
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Ferdinand argumentiert, dass frühere Initiativen zur Bekämpfung psychischer Probleme im Spiel oft nichts anderes als „Ankreuzübungen“ waren, und – wie bei den anderen Episoden in Tipping Point – hofft er, dass das Programm die Menschen dazu anregen kann, über den Umgang mit dem Problem in nachzudenken ein proaktiverer Weg.
„Für viele Unternehmen und viele Interessengruppen innerhalb des Spiels, ob Sponsoren, kommerzielle Unternehmen oder die Organisationen, die das Spiel betreiben, wurde nichts Greifbares oder Nachhaltiges getan. Es ist nur so, dass wir es für diese kurze Zeit tun, nur um sicherzustellen, dass es so aussieht, als ob es uns gut geht.
„Und noch einmal, wenn wir diese Dinge und den Mangel an Glauben und Vertrauen in die Spieler hervorheben, möchten wir denken, dass wir in Zukunft eine positivere Einstellung zu diesen Themen anregen würden. Aber ich sitze hier nicht und sage, dass wir das Regelwerk neu geschrieben haben und jetzt alles in Ordnung ist – diese Reise muss weitergehen.“
Rio Ferdinands Tipping Point wird ab Freitag, den 11. November auf Prime Video gestreamt – Testen Sie Amazon Prime Video 30 Tage lang kostenlos . Suchen Sie nach etwas anderem zum Anschauen? Schauen Sie sich unsere an Fernsehprogramm oder Streaming-Guide .
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