Der Schriftsteller lehnte den Glauben für den Fußball ab – aber jetzt kehrt er mit einer Serie mit Friel und Sean Bean in die katholische Kirche zurück
Jimmy McGovern vermisst Gott nicht sehr. Er hat wenig Bedenken, den römisch-katholischen Glauben seiner Kindheit zu verlieren, ein Prozess, den er den Mädchen und dem Fußball zuschreibt. Er verliert auch nicht den Schlaf, weil er es versäumt hat, eine Line of Duty zu erstellen, eine Serie, die so gut geschrieben ist, dass er sagt, als die erste Folge der letzten Serie in seinem Fernseher lief, sagte er: „Oh, Scheiße. Das wird so gut.“ Nun, vielleicht ein bisschen Schlaf. Ihr Herz sinkt, wenn Sie etwas Außergewöhnliches sehen, gibt er zu. Fragen Sie irgendeinen Schriftsteller, er würde lügen, wenn er nein sagen würde.
AKTUALISIEREN: Nach dem Terroranschlag von Manchester wird Broken nun nicht wie geplant am Dienstag, den 23. Mai beginnen. Stattdessen wird die Serie nächsten Dienstag, den 30. Mai, ausgestrahlt.
Aber der 67-jährige Liverpooler, verantwortlich für Cracker, The Lakes, Hillsborough, Common und The Street, wünscht sich wirklich, er hätte Anna Friel beim ersten Mal erwischt. Das bedauere ich sehr, sagt er. Ich habe Brookside verlassen, als sie in den 1980er Jahren an Bord kam, aber man konnte sehen, dass sie schon damals etwas Besonderes war. Ich finde Anna großartig und sie ist wunderschön.
Neben Sean Bean und Adrian Dunbar in Broken, McGoverns neuem sechsteiligem Drama, das im Norden Englands spielt, spielt Friel Christina Fitzsimmons, eine katholische alleinerziehende Mutter von drei Kindern, deren Leben um sie herum zusammenbricht. McGovern hat Recht; Friel ist wunderschön, obwohl sie von einem Faustkampf, kurz nachdem wir sie in Broken getroffen haben, einen wilden Blick und eine blutige Nase hat.
Trotz dieses Brookside-Miss (Brookside war der beste Weg, um zu lernen, sagt er. Schreiben Sie eine Menge Mist und sehen Sie dann, wie Ihr Name von vier Millionen Menschen dahinter geschaltet wird), arbeitete McGovern 2010 mit Friel in The Street zusammen, wo Sie spielte eine Frau, die nebenbei als Prostituierte ihre Kinder ernährt.
Dunbar und Bean sind auch in seiner Arbeit aufgetreten, Bean denkwürdig als Transvestit in Accused (2012). In Broken spielt Bean Pater Michael Kerrigan, einen Pfarrer mit wenig Macht, um Christinas verzweifelte Situation zu ändern, aber mit einer scheinbar bodenlosen Quelle des Mitgefühls und zwangsläufig etwas Dunklem in seiner eigenen Vergangenheit, das es zu bewältigen gilt. Friel ist wie immer sehr gut. Aber Beans Leistung, zurückhaltend, gelegentlich verblüfft, zutiefst fürsorglich, ist aufschlussreich. Die Leute wissen, dass Sean ein guter Schauspieler ist, sagt McGovern. Aber ich weiß, er ist ein Großartig Schauspieler.
Hatte er Bean im Sinn, als er es schrieb? Ich wollte Sean die ganze Zeit, aber ich glaubte nicht, dass wir ihn bekommen würden. Es wäre viel einfacher gewesen, wenn wir das nicht getan hätten, denn dann wäre jede Folge eine Geschichte der Woche, mit der Pfarrei als einer Art Bezirk und dem Pfarrer mitten in diesem Bezirk. Als wir Sean Bean bekamen, mussten wir uns viel mehr um die Entwicklung von Pater Kerrigan kümmern. Es wurde schwieriger, aber viel lohnender zu schreiben.
Es war ein Jahrzehnt der Prüfung und des Skandals für die katholische Kirche, die älteste und größte Konfession des Christentums und die Religion von einem von 12 Briten. Aber jetzt, da wir wissen, dass Kindesmissbrauch nie ein spezifisch katholisches Problem war und ein medienfreundlicher Papst im Vatikan sitzt, gebührt uns eine sympathische Darstellung sowohl der Institution als auch, vielleicht passender, der erlösenden Kraft des Glaubens, den sie verkündet.
In McGoverns Film Priest von 1994 wird einer der Geistlichen von seiner Sexualität gequält und ein anderer glaubt kaum an Gott. Nicht Pater Michael Kerrigan. Er jagt keine Jungs, jagt keine Frauen, trinkt nicht, spielt nicht, sagt McGovern. Er ist ein guter Priester. Er glaubt an die Kraft des Gebets, aber auch an die Kraft der Anstrengung, hinauszugehen und sich in Probleme zu vertiefen. Wenn er an eine Tür von jemandem klopft, der Haut hat, kommt er mit Essensgutscheinen. Und ein Gebet vielleicht, aber zuerst Essensgutscheine.
McGoverns eigene religiöse Identität kam mit der Geburt in eine katholische Familie, wo er eines von neun Kindern war, und sie wurde in der sektiererischen Atmosphäre des Liverpool der 50er und 60er Jahre geschmiedet. Ich erinnere mich, dass wir als Kind die Orange Lodge beschimpften, als sie die Shore Street hinuntermarschierten, sagt er. Und sie würden den Missbrauch zurückschleudern.
Als er aufwuchs, geriet McGoverns Glaube ins Wanken. Schon mit 12 wurde ich zur Beichte geschleppt. Wir gingen damals alle vier Wochen und oft musste ich viermal das Fehlen der Messe gestehen. Das heißt, ich war kein einziges Mal mehr in der Messe gewesen, seit ich das letzte Mal in diesem Beichtstuhl gewesen war. Ich wurde ein Teenager, und Sie wissen, wie Teenager sind und wofür sie sich interessieren.
Die psychologischen Herausforderungen der Armut, die moralischen Dilemmata, römisch-katholisch zu sein, die lebensverändernden Auswirkungen, die kleine verzweifelte Taten haben können – im Fall von Broken ein knappes Pfund von 60 Pfund –, das sind Themen, die schon früher in McGoverns Schriften und denen von erschienen sind die Arbeit seines Landsmanns Alan Bleasdale aus Liverpool in den 1980er Jahren. McGovern nennt Bleasdale’s Boys from the Blackstuffas einen Prüfstein, aber er ist kein unkritischer Beobachter gewöhnlicher Menschen. Es gebe in der Arbeiterklasse genauso viele Drecksäcke wie in der britischen Aristokratie, sagt er. Pfund für Pfund gibt es in allen Schichten gute und schlechte Menschen. Aber nur weil ein oder zwei Drecksäcke darunter sind, kann man nicht sagen, dass ich die britische Arbeiterklasse hasse.
Diese Serie wurde in Liverpool gedreht, genauer gesagt in Kirkdale am Ufer des Mersey, einer Gegend, die unter vielen der Übel der Entbehrung leidet, aber die Atmosphäre ist eher nordisch als Liverpool-spezifisch. Beans grollender Yorkshire-Bariton ist manchmal ein Flüstern, aber was er nie wird, ist Scouse, obwohl wir uns in McGoverns Heimatstadt befinden. Warum ist das?
Du kennst die Gründe, er schießt zurück. Little Boy Blue [geschrieben von Jeff Pope und spielt in Liverpool] wurde von Euan Ferguson in The Observer rezensiert, der ein sehr guter Rezensent ist, ein sehr guter Kritiker, aber viele seiner Rezensionen drehten sich um die Stadt. Ich denke also, dass bei Liverpool andere Regeln gelten und ich versuche, das zu vermeiden, wenn ich kann. In der Stadt filmen ja, in der Stadt produzieren ja, aber in der Stadt drehen? Ich zögere da immer. Aber Liverpool informiert alles, was ich schreibe. Ich sage die Zeilen jedes Charakters und ich sage diese Zeilen in meinem Scouse-Akzent.
Scouse oder nicht, McGoverns Charaktere lassen uns ernsthaft über das schwierige Leben anderer Menschen nachdenken und uns fragen, was wir tun würden, wenn wir unsere Kinder nicht ernähren könnten. Dabei lässt McGovern die bürgerliche Moral wie eine einfache Option erscheinen, auch wenn seine Charaktere manchmal schlechte Dinge tun.
In Episode eins fühlt sich die Figur von Anna Friel verpflichtet, eine undenkbare Tat zu begehen. Es ist so extrem, dass ich frage, ob es wahr ist. Oh Gott, das ist passiert, sagt er. Das ist einfach eine schreckliche Position, in der man sich befindet, das tun zu müssen. Es ist keine Gier, es ist keine Herzlosigkeit, es ist Mangel und es ist Armut.
Obwohl McGoverns eigenes Leben von Momenten der Armut und Verzweiflung berührt wurde. Wissen Sie, wenn Sie versuchen, Kinder und Dinge großzuziehen, wenn Sie dünn sind, war er so lange erfolgreich, dass ich mich frage, woher er weiß, wie es ist, 2017 katastrophal arm zu sein?
Ich gehe immer noch in dieselben Kneipen, in die ich immer gegangen bin, sagt er. Ich bin immer noch das fünfte von neun Kindern; wir leben alle noch. Die meisten meiner Brüder und Schwestern leben in Arbeitervierteln von Liverpool. Ich glaube nicht, dass ich weggenommen wurde, aber ich weiß, wie viel Glück ich habe. Zweifellos bin ich das. Ich bin so glücklich.
Ein Gläubiger würde Gottes Hand in diesem Glück sehen. Wird McGovern jemals zu seiner Mutterkirche zurückkehren?
Das muss wunderbar beruhigend sein, besonders im Alter von 67 Jahren, sagt er. Aber du kannst nicht zur Kirche zurückkehren, weil du den Tod fürchtest, das kannst du nicht. Darin liegt kein Trost.
Broken ist am Dienstag, den 23. Mai um 21 Uhr auf BBC1
