Michael Hodges unterhält sich mit Alison Steadman über den Puppenbau, ihre neue Radiokomödie Relativity und darüber, dass sie nicht auf die Theaterbühne zurückkehren wird.
Alison Steadman hat gebastelt. Ich konnte nicht ausgehen und einkaufen gehen, sagt sie von ihrem Zuhause im Norden Londons. Also mache ich Puppen und Kostüme aus alten Teilen, die ich zu Hause habe. Ich liebe es.
Steadman erwähnte Marionetten zu Beginn der Sperrung nicht. Dann erzählte der Star der Radio 4-Komödie Relativity Radiozeiten Sie würde mit Gin Tonic auskommen und ihr Futterhäuschen beobachten. Monate später gibt Steadman zu, dass sie sich nicht ganz so fröhlich fühlte, wie sie klang. Ich habe es befürchtet, sagt der 73-jährige Schauspieler. Ich mag Gesellschaft. Ich brauche Freunde, die mich trösten, und ich muss mit meiner Familie sprechen.
Steadman hat einige ihrer denkwürdigsten Arbeiten in einer familiären Umgebung gemacht: Mrs. Bennet in „Stolz und Vorurteil“, Pam Shipman in „Gavin & Stacey“, Edith an der Seite von John Cleese in „Hold the Sunset“. Jetzt ist sie zurück in einer dritten Serie von Relativity, Richard Herrings Serie über drei Generationen derselben Familie. Sie spielt Margaret, die Frau von Phil Davies’ Ken. Ihr Sohn Ian wird von Herring gespielt: Richard ist so ein toller Typ, sagt sie. Er hat eine echte Wärme an sich.
Steadman scheint jeden zu mögen, mit dem sie auftritt – ich habe es geliebt, mit John Cleese zu arbeiten – aber Radiokomödien sind ihre große Freude. Ich bin am glücklichsten, wenn ich mit all den Schauspielern im Studio bin. Dies liegt zum Teil daran, räumt Steadman ein, dass sie sich das Drehbuch nicht merken muss.
Sie gibt zu, dass das Erlernen von Textzeilen eines der Dinge ist, die mit zunehmendem Alter schwieriger geworden sind – und es hat ihr einigen Kummer bereitet. Ich traf vor zwei Jahren auf einer Party einen Journalisten und er fragte: „Wie laufen die Leitungen?“ Ich sagte: „Ich brauche zehnmal so lange, aber ich schaffe das.“ Und er sagte so etwas wie „Alison Steadman Verlust ihres Kurzzeitgedächtnisses' in der Zeitung. Es war schrecklich und es hat mich einfach am Boden zerstört.
Sie gibt gerne zu, dass sie die Jahre auf andere Weise fühlt. Ich kann nicht mehr multitasken. Ich werde müde, sagt sie. Plötzlich, in deinen 70ern, sagst du: „Aha. Ich verstehe es.“ Ich finde mich jetzt dabei, zu akzeptieren, dass ich dies nicht tun kann und ich das nicht tun kann. Ich bin ziemlich glücklich. Es ist in keiner Weise schrecklich.
Alison Steadman herein
Es ist einfach die Reise des Lebens. Ich kann mich erinnern, als ich ungefähr 14 war, habe ich in ein Tagebuch geschrieben: ‚Ich glaube, ich werde wahrscheinlich sterben, wenn ich 35 bin‘, und damals kam mir das alt vor, wirklich alt. Es ist einfach verrückt, nicht wahr?
Wie Margaret in Relativity ist Steadman selbst Großmutter. Die dreijährige Freddy ist der Sohn ihres Sohnes Toby, der zusammen mit Bruder Leo aus ihrer 28-jährigen Ehe mit dem Schriftsteller und Filmemacher Mike Leigh hervorgegangen ist. Ich verehre ihn absolut, sagt Steadman und enthüllt, dass das Machen von Dingen für Freddy sie während des Lockdowns bei Verstand gehalten hat. Ich habe ihm eine Mr. Punch-Puppe aus Pappmaché gemacht. Sie brauchen nur Zeitung, Mehl und Wasser. Ich habe Judy noch nicht gemacht, aber ich habe vor, es zu tun. Sie können keine Frau Punch haben, oder?
Er ist nicht sehr geeignet für das #MeToo-Zeitalter, schlage ich vor. Ist Punch nicht ein gewalttätiger Tyrann? Er hat sich jetzt verändert. Er schlägt seiner Frau nicht mehr auf den Kopf. Aber er ist ziemlich gruselig, Freddy mag ihn nicht. Als ich ihm Mr. Punch auf FaceTime zeigte, senkte er den Kopf und sah auf den Boden, und ich dachte: „Hmm.“ Mein Sohn sagte: „Mama, leg Mr. Punch weg. Er ist erschreckend.’
Zu Beginn des Lockdowns war Steadman in einem zehnminütigen Film für die Unprecedented-Serie von BBC4 zu sehen und filmte die Szenen mit Partner Michael Elwyn auf einem iPhone. Sie ist begeistert von moderner Technik. Es ist erstaunlich, sagt sie. Bis ich 15 war, hatten meine Eltern keinen Festnetzanschluss und man musste um Erlaubnis fragen, um telefonieren zu dürfen – das war teuer. Dann, als ich Liverpool verließ, um zur Schauspielschule zu gehen, erinnere ich mich, dass ich zu Hause anrief und bei dem Piep-Piep-Piep-Ton nach Münzen kramte, was bedeutete, mehr Geld hineinzustecken. Überspringen Sie 50 Jahre und Sie können Leute in Amerika skypen und chatten.
An der East 15 Acting School war Steadman von Essex-Frauen umgeben und nutzte später deren Mündungsakzente für Beverly, die grässliche, aber tragische Vorstadthausfrau in Leighs Abigail's Party, ihrem ersten großen TV-Erfolg im Jahr 1977. Sie wurde bereits für ihre Bühnenversion gefeiert Beverly und bis 2014 Steadman traten immer noch im West End auf. Ich habe jetzt ein bisschen Lampenfieber, sagt sie reumütig. Ich glaube nicht, dass ich wieder Theater spielen werde. Ich erinnere mich, dass ich [1979] mit Ian Holm in Uncle Vanya war, der diese Woche starb. Er hatte Lampenfieber und wir haben darüber gesprochen. Ich dachte: ‚Meine Güte, ich frage mich, wie das ist. Wie geht das?‘ Jetzt bin ich selbst dabei. Anfangs hat mich das sehr traurig gemacht, aber jetzt denke ich: ‚OK, akzeptiere es. Du kannst Fernsehen. Du kannst Radio machen.“
Die Besetzung von Gavin und Stacey (BBC)
Ich frage Steadman, in welchen ihrer Rollen sie am meisten steckt – Beverly, Pam Shipman, Margaret in Relativity? Sie wählt die Hippie-Dippie Candice Marie in Leighs unvergleichlichem Nuts im Mai. Sie wedelt mit einem Schal im Wind und stellt sich das mittelalterliche Corfe Castle mit all den Menschen in ihren Pracht vor, da steckt viel von mir drin, sagt sie. Es ist so lange her, wenn ich es mir ansehe, sieht es nicht aus wie ich. Es sieht aus wie jemand anderes.
Ihr nächster Live-Auftritt findet in ihrem Garten statt, wo sich Steadman jetzt mit Freddy zu improvisierten Puppenspielen treffen kann. Nein, nicht Mr. Punch! sagt sie, wenn ich frage. Ich habe einen alten Ruß. Ich bewahre es in einer Tasche auf und er ruft: „Sooty, wo bist du?“, bis ich es heraushole. Dein Herz schmilzt einfach.
Dieses Interview erschien ursprünglich im Magazin. Für die größten Interviews und die besten Fernsehprogramme abonnieren Sie jetzt und verpassen Sie keine Kopie.
