Der Mann hinter Walter Presents auf All4 verrät, wie er dazu kam, so viel Fernsehen mit Untertiteln zu sehen...
Wenn Ihnen der jüngste Spionagethriller Deutschland 83 auf Channel 4 gefallen hat, können Sie sich bei einer gefürchteten alten Italienerin namens Nella bedanken. Sie war die Großmutter von Walter Iuzzolino, dem italienischen Fernsehmanager, der die neue fremdsprachige Dramasammlung von Channel 4, Walter Presents, erstellte und ihr den Namen gab.
Nella wurde im italienischen Teil des heutigen Kroatiens geboren – und als Walter in den 1970er-Jahren in Genua als junger Bursche aufwuchs, schulte sie ihn intensiv im deutschen Fernsehen.
Sie war immer sehr germanisch, mein Opa auch. Werte zählten. Opa spielte 15 Minuten lang Geige, bevor er uns zum Essen rief, sagt Walter. Sie mochten „gute Sachen“ im Fernsehen – und gut bedeutete für sie germanisch.
Walter wuchs mit Derrick auf, einer schrecklichen deutschen Cop-Serie, die mehr als 20 Jahre lief, und Kommissar Rex, einer fast ebenso langlebigen österreichischen Serie, in der – Sie haben es erraten – der Polizeihund Verbrechen aufklärt.
Zum Glück für die Zuschauer von Channel 4 hat sich das deutsche Fernsehen weiterentwickelt, wobei Deutschland 83 die Festzeltserie am Sonntagabend zur Einführung von Walter Presents zur Verfügung stellt. Mit fast 3 Millionen Zuschauern, die die erste Folge gesehen haben – ein britischer Rekord für ein fremdsprachiges Drama – sind die Einschaltquoten im Vergleich zu Channel 4s eigenem Drama auf demselben Sendeplatz günstig: Das Julie Walters-Starfahrzeug Indian Summers fiel bis zum 2017 auf Einschaltquoten von unter 2 Millionen Ende seines Laufs.
Walter Presents zeigt Serien nur zeitweise in solchen Hauptslots auf Channel 4. Aber bei All4, dem Catch-up-Service von Channel4, warten unzählige kostenlose Box-Sets mit Serien aus der ganzen Welt darauf, von Ihnen angesehen zu werden. Und Walter Presents hat auch zwei reguläre Slots auf More4. Freitags bietet es raffinierte Serien, die große Themen wie Politik, Technologie und Mord behandeln. Der Slot begann mit Spin – Frankreichs Antwort auf The West Wing – und wird später im nächsten Monat mit Blue Eyes fortgesetzt, einem schwedischen Politthriller, der durch die Migrationskrise noch aktueller geworden ist.
Es thematisiert den Aufstieg des Rechtsextremismus in Nordeuropa auf eine Weise, wie es noch kein TV-Drama zuvor getan hat, sagt Walter.
Walter Presents kolonisiert More4 auch donnerstagabends. Der erste in diesem Slot ist der schwedische Potboiler Thicker than Water, eine Art familienorientierte Saga, die Walters andere Großmutter, Ilde, ansprechen würde.
Sie war Neapolitanerin, eine höchst melodramatische Figur. Sie mochte Kunstpelz, Kunstnägel, Kunstschmuck, sagt er. Bei Ilde bat der junge Walter um seine Lieblingssüßigkeit – eine Scheibe Brot mit feuchtem Zucker – und sie ließen sich vor einer mexikanischen Telenovela namens „The Rich Also Cry“ nieder. Es mit ihr zu sehen, hat für mich eine Vision davon geschaffen, wie Fernsehdramen einen absolut bewegen können.
Er erinnert sich an eine Geschichte, in der ein Kind entführt wurde, was Ilde zu opernhaften Tränenfluten rührte. Ich erinnere mich, dass ich dachte: „Oma weint, sie nehmen dieser Frau das Kind weg, ich esse Brot und Zucker – das ist „erstaunlich.“ Obwohl Walter jetzt seit über 20 Jahren in London lebt, ist er immer noch stolz verkörpert seine beiden Großmütter. Die Brille, die gepflegte Krawatte und der kurz geschorene Bart sprechen stumm von der germanischen Präzision seiner kroatischen Großmutter – doch wenn er spricht, kommt diese melodramatische Ader heraus und die Leidenschaft für seine Arbeit, die ihn fast zum Plappern bringt.
Mit starken Anklängen an seinen dänischen Cousin The Legacy sieht Thicker than Water, wie eine schwedische Matriarchin ihre unterschiedlichen erwachsenen Kinder auf der Insel versammelt, auf der sie ein Gästehaus betreibt – nur um Selbstmord zu begehen und sie ihm zu überlassen. Thicker than Water ist wie Scandi-Noir, aber mit Bergman und Strindberg hinter den Kulissen, sagt Walter. Es hat eine große, emotionale, viszerale Sichtweise auf familiäre Beziehungen – dunkle Geheimnisse und alte Wunden, die wieder auftauchen, um die Familie praktisch zu zerstören. Es ist ein wirklich intensives Stück.
Walter glaubt, dass diese Art von Serien, die oft in Box-Set-Binges konsumiert werden, den Menschen die gierige Fiktion geben, die einst nur Romane boten. Eine Folge ist einfach nicht genug. Und diese Art von Fiktion, die auf Cliffhangern aufgebaut ist, ist Dickens, es ist Balzac. Diese Romanautoren haben früher so geschrieben, also kaufte man die nächste Ausgabe des Magazins, sagt er. Diese Fernsehserien sind auch etwas, das die Menschen verbindet. So wie Menschen Buchclubs beitreten, diskutieren sie jetzt über Fernsehserien – wie The Killing – und teilen das Strickmuster von Sarah Lunds Pullover.
Walter selbst verbrachte mehr als ein Jahr damit, 3.500 Stunden internationales Fernsehen zu schauen, um seine Wahl zu treffen. Das Ergebnis ist ein wachsender Katalog fremdsprachiger Dramen, sowohl im Fernsehen als auch online. Serien, die auf Channel 4 oder More4 ausgestrahlt werden, wie Deutschland 83 und Spin, sind dann auf dem Nachholdienst von Channel 4, All4, veröffentlicht .
Diese Dramen werden online in Box-Sets eingebaut – wo sie für einen längeren Zeitraum verfügbar sein werden. Und andere komplette Boxsets wie Heartless (oben rechts) werden nur online erhältlich sein.
Im Gegensatz zu Netflix und Amazon ist Walter Presents kostenlos. Und es ist auch ein Hit. Neben den tollen Einschaltquoten von Deutschland 83 hatte der Online-Dienst in den ersten zwei Wochen über 1 Million Views. Für Walter sind diese frühen Erfolge eine große Erleichterung – zumal das Unternehmen seinen Namen trägt. Er protestiert jedoch, dass dies die Idee von Channel 4 war.
Ich hatte ziemlich Angst davor, sagt Walter. Allerdings ist dies wirklich ein Akt der Leidenschaft für mich. Ich mache es manchmal falsch und wähle Shows aus, die die Leute hassen und die niemand sehen wird. Na und? Es gibt kein absolutes Richtig und Falsch. Ich versuche nur, etwas zu kuratieren, das ich liebe.
