Der Autor hinter der neuen Great Expectations-Adaption der BBC spricht exklusiv mit über die Zusammenarbeit mit Olivia Colman und seine Treue zu Dickens‘ Geist – und neckt einige seiner bevorstehenden Projekte.
Kannst du das hören? Das ist mit ziemlicher Sicherheit der Sound, wenn Steven Knight für ein anderes Projekt beauftragt wird.
Knight, der einen seiner ersten Erfolge mit der Erstellung der Spielshow „Wer wird Millionär?“ hatte, erreichte dank seiner Arbeit an einem historischen Krimidrama ein neues Maß an Ruhm und Karriereerfolg Peaky Blinders . Nun, es scheint, dass keine Woche vergeht, ohne dass ein weiteres Knight-Projekt enthüllt wird (das jüngste davon ist ein eigentlicher Star Wars-Film !).
Als Fernseh- und Filmreporter kann es schwierig sein, alle anstehenden Projekte von Knight im Auge zu behalten – wie um alles in der Welt macht der Mann selbst das?
„Nun, sie kommen in einer Warteschlange“, sagt Knight, während wir uns über Zoom unterhalten. „Jetzt ist es besonders akut, weil viele Dinge, die ich während der Pandemie geschrieben habe, durchkommen. Also habe ich zweieinhalb Jahre lang geschrieben, und die Dinge wurden wirklich nicht gemacht. Es gibt eine Menge Sachen, die jetzt rausgehen. Ich meine, es ist viel, aber ich liebe es einfach, es zu tun.
An erster Stelle in dieser Warteschlange steht Große Erwartungen , Knights zweite Dickens-Adaption nach A Christmas Carol aus dem Jahr 2019 und eine von eine Reihe von Dickens-Projekten bestellt von der BBC und FX von Knight, Ridley Scotts Scott Free London und Tom Hardys Hardy Son & Baker.
Aber wenn Sie so gefragt sind und aus dem riesigen Katalog von Dickens für Ihre nächste Adaption wählen können, wie entscheiden Sie dann, auf welche Sie sich konzentrieren möchten?
Schlüsselkunst für Große Erwartungen.BBC/FX Networks/Pari Dukovic
Knight sagt, er habe „irgendwie“ gewusst, dass „Great Expectations“ sein nächstes Dickens-Projekt sein würde, ungefähr zu der Zeit, als „A Christmas Carol“ ausgestrahlt wurde.
„Ich war mir nicht ganz sicher, aber ja, ich hatte das ziemlich stark im Kopf“, sagt er. „Es ist einer der ganz Großen – sie sind alle großartig, aber es ist einer von denen, die einem in den Sinn kommen.“
Er fährt fort: „Es ist so ein großartiges Buch, es bewohnt das Unterbewusstsein vieler Menschen, vielleicht der meisten Menschen, sogar von Menschen, die das Buch nicht gelesen haben. Die Charaktere sind mehr geworden als die Charaktere im Buch, weil das kollektive Unterbewusstsein sie irgendwie hinzugefügt und das geschaffen hat, was sie sind.
„Und ich habe ein Mitgefühl mit Pip, weil ich der Sohn eines Schmieds, eines Hufschmieds und eines Schmieds bin. Als ich ein Kind war, war die absolute Erwartung an mich, dass ich das tun würde.
„Pip entscheidet, dass er es nicht tun will, ich habe es nicht getan, weil ich nicht sehr gut darin war. Aber es gab die gleiche Erwartung, das gleiche Handwerk, das gleiche Thema, das meiner Meinung nach das Buch untermauert, in dem es um Klasse geht.'
guten morgen meine traumfrau
Knight, der sowohl mit Adaptionen als auch mit originellem Geschichtenerzählen Erfahrung hat, gibt zu, dass beide Formen des Drehbuchschreibens ihre Vor- und Nachteile haben, und hat Mühe, sich zu entscheiden, welche er bevorzugt.
Tom Sweet als Young Pip in großen Erwartungen.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
„Ich denke, wenn es originell ist, ist man ein bisschen in der Wildnis und trägt eine Augenbinde“, sagt er. „Und so gehst du einfach, wohin du auch gehst. Aber mit einer Adaption folgt man zumindest einem Seil.
Jadepflanze
„Du hast eine Art Leitfaden, wohin du gehst, und du weißt ziemlich genau, wohin du gehst, und du weißt, wer deine Charaktere sind. Es ist also anders. Wenn es ein Original ist, kannst du einfach hingehen, wohin du willst, was ziemlich viel Spaß macht.“
Selbst mit diesem Seil war Knight nie jemand, der sich strikt an die Geschichte oder den Dialog hielt, die im Originaltext angelegt waren. Great Expectations wurde bereits von einigen wegen seiner Abweichungen von Dickens Roman kritisiert – aber dieser Kommentar scheint Knight nicht zu überzeugen.
Er erklärt: „Ich würde sagen, es ist, als gäbe es diesen wunderschönen Berg, der der Roman ist, es ist eine schöne Sache, es ist fantastisch. Es wird noch lange andauern, nachdem wir alle gegangen sind. Dann stellt jemand eine Staffelei auf und malt ein impressionistisches Gemälde des Berges. Es heißt nicht „Das ist der Berg“, sondern „Das ist meine Version. Das ist mein Eindruck von dem, was dieser Berg ist.'
„Ich denke, genau das ist dieser Prozess. Und ich denke, wenn du dich hinsetzt und sagst: ‚Okay, ich werde den Berg malen‘ und am Ende sieht es genauso aus wie der Berg, werden alle sagen: ‚Ja, da ist er. Das ist der Berg.“ Aber warum? Was ist der Punkt?'
Knight verrät, dass er die Dinge nie akribisch plant und stattdessen lieber einfach mit dem Schreiben beginnt. Er sagt, dass das Buch zwar seine Landkarte ist, er die Anpassung jedoch als „wie ein Buch lesen und dann davon träumen“ beschreiben würde. „Sie haben also all das Zeug, Sie haben die Charaktere und was passiert und die Bewegungssachen, und dann sehen Sie einfach, was passiert.“
Olivia Colman als Miss Havisham und Fionn Whitehead als Pip in Great Expectations.BBC
Das bedeutet nicht, dass nichts sakrosankt ist – es gibt bestimmte Elemente aus dem Original, die erhalten bleiben müssen, wobei Knight besonders auf die Szenen in den Sümpfen zu Beginn des Romans hinweist.
Darüber hinaus sagt Knight: „Ich denke, das Wichtigste sind für mich die Charaktere, und ich habe das Gefühl, dass ich den Charakteren treu bleibe, und wenn die Reise dieselbe ist, dann ist das, was Sie tun, einfach eine Art Bewegung diese Dinge herum.'
Und Dinge bewegen, die er hat. Knights Version von Great Expectations beinhaltet viel mehr Fluchen, Sex und Drogenkonsum als Sie in dem Roman finden werden, der zwischen 1860 und 1861 erstmals als Serie veröffentlicht wurde.
Knight ist sich darüber im Klaren, dass es nicht seine Absicht war, das Publikum zu „schockieren“, sondern stattdessen eine Version der Ereignisse zu produzieren, die besser zu unserem derzeitigen Verständnis der Geschichtsperiode passt, in der der Roman spielt.
Er erklärt: „Nachdem er viele Fakten über das London des 19. Jahrhunderts gelesen hatte, insbesondere über Mayhews London, wusste er, was damals in London wirklich vor sich ging, und wusste, dass Charles Dickens ein großartiger Beobachter war und daher genau wusste, was in London vor sich ging Der einzige Grund, warum er sich damals nicht mit diesen Dingen befasste, war, dass er es nicht konnte, es ihm nicht erlaubt war.
„Nicht wegen der Zensur, du bist einfach nicht hingegangen. Und während ich mit den Charakteren auf die Reise gehe, ist mir auch bewusst, dass Dickens, wenn er die Freiheit gehabt hätte, über bestimmte Dinge zu schreiben, er es wahrscheinlich getan hätte. Denn dort lebte er, dort lebte er in dieser Art Londoner Unterwelt, auf den Straßen. Wenn er es also hätte tun können, hätte er es getan, glaube ich.“
Tom Sweet als junger Pip und Matt Berry als Mr. Pumblechook in Great Expectations.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
Knight erklärt, dass er seine Version von Great Expectations nicht für schockierend hält, denn „jeder weiß, dass es echt ist, jeder weiß, dass es so war“.
„Ich denke, es wäre seltsam, dann eine Fiktion zu schreiben, in der all die Dinge, die wir wissen, nicht weitergehen“, sagt er. »Fast so, als wollten wir niemanden beleidigen. Normalerweise ist es dir egal, wenn du Romane schreibst, du trittst nicht auf diesem Drahtseil. Du zwingst dich dazu, weil es Dickens ist.
„Aber Dickens ist diese Gratwanderung nicht gegangen, Dickens hat seine eigenen Parameter vorangetrieben. Ich denke also, es ist seinem Geist ziemlich treu.’
Knight hat zuvor zugegeben, dass Fans des Romans erwarten sollten, dass seine Version nicht nur einen anderen Kurs einschlägt, sondern auch ein anderes Ende erreicht. In unserem Chat sagt er, das liege daran, dass seine Arbeitsweise bedeute, „das Ende wird sich irgendwann selbst erfinden“.
„Es wird nicht unvermeidlich, aber fast so, als würden die Charaktere entscheiden, was passieren wird“, erklärt er. 'Und es ist auch wichtig, sich daran zu erinnern, dass es visuell sein muss, dass etwas passieren muss, die Leute sind daran gewöhnt.'
Knight sagt, dass Dickens, da der Roman Pips Perspektive aus erster Hand verwendet, in der Lage war, „etwas in seinem Kopf zu schreiben, das monumental ist und eine massive Wirkung hat“.
„Um den gleichen Effekt auf der Leinwand zu erzielen, muss man ein Gebäude in Brand setzen“, fährt er fort. „Man muss es groß herausbringen, man muss es sehen, also denke ich, dass die impressionistische Version davon der einzige Weg ist, wenn man es auf eine Leinwand bringt.“
Knight hat sich in der Serie sicherlich dem visuellen Geschichtenerzählen verschrieben. Die sechs Episoden sind voller atemberaubender Bilder, und er ist sich darüber im Klaren, dass er „immer wollte, dass es schön ist“.
Bronte Carmichael als Young Biddy in Great Expectations.BBC/FX Networks/Miya Mizuno
Er sagt: „Auch wenn es Armut und die unangenehmen Seiten der Dinge darstellt, sollte es schön aussehen. Was meiner Meinung nach ziemlich wichtig ist, denn oft, wenn man Menschen in schwierigen Umständen darstellt, sehen sie es nicht besonders hässlich, für sie ist es schön.“
Knight gibt zu, dass er seine Sets nicht sehr oft besucht, stattdessen glaubt er, dass man sich in der Lage fühlen sollte, sie das tun zu lassen, was sie tun, solange man die besten Leute für den Job einstellt.
Wenn er die Früchte ihrer Arbeit sieht, sagt er, stellt er immer fest, dass es anders ist als das, was er in seinem Kopf hat, aber er hofft, dass es „anders besser“ sein wird. „Normalerweise schon“, sagt er, „und in diesem Fall definitiv. Es ist einfach so schön'.
Einer der Gründe dafür wird natürlich nicht nur der Regisseur oder die Menschen hinter der Kamera sein, sondern auch die davor, selbst wenn ein Autor eine bestimmte Rolle für eine Rolle im Auge hat.
disney plus großer himmel
Als es um diese Serie ging, sagt Knight, hatte er beim Schreiben nur einen bestimmten Schauspieler im Sinn – es ist natürlich der, an den Sie denken, Olivia Colmann , die hier Miss Havisham spielt.
Knight hatte drei oder vier Drehbücher geschrieben, als Colman an Bord kam, und ging dann zurück und Art angepasst um zu reflektieren, dass wir Olivia haben. Er sagt, dass sie darin „brillant“ ist, und fügt hinzu: „Sie ist einfach wirklich gut darin, die Geschichte zu erzählen und dann ein bisschen hinzuzufügen, nur von ihrer Art und ihrem Aussehen. Es gibt immer etwas Unerwartetes, das sie tut.
Spätere Ergänzungen der Besetzung enthalten Fionn Whitehead als Pip und Shalom Brune-Franklin als Estella , die Knight beide dafür lobt, dass sie Charaktere nehmen, die „ziemlich lange Zeit ziemlich unsympathisch“ sind und dennoch Empathie bewahren.
Da bisher nur eine Folge ausgestrahlt wurde, ist es schwierig zu sagen, wie die Zuschauer die Serie insgesamt aufnehmen werden. Aber erwartet Knight jemals die Reaktion des Publikums oder versucht er sicherzustellen, dass er Dickens-Fans und Anfänger gleichermaßen bedient?
„Nein, ich glaube nicht, dass du das zulassen kannst“, sagt er. „Ich denke, wenn Sie versuchen, ein Publikum zu hinterfragen, liegen Sie normalerweise sowieso falsch. Und nicht nur falsch, normalerweise ist es das Gegenteil von dem, was Sie vorhergesagt haben. Ich denke, das einzige, was Sie tun können, ist, diesen Eindruck des Buches niederzuschreiben und dann zu sehen, wie die Leute darauf reagieren.'
Olivia Colman als Miss Havisham, Fionn Whitehead als Pip und Shalom Brune-Franklin als Estella in Great Expectations.BBC/FX Networks/Pari Dukovic
Was ist also mit Knights anderen 67 oder so anderen Projekten? Nun, ein großes Thema, das sicherlich viel Zeit in Anspruch nehmen wird, ist überhaupt kein Drehbuch, sondern der Bau eines Filmstudios im Herzen von Birmingham.
Der Bau der Digbeth Loc Studios begann offiziell Anfang dieses Monats, wobei Knight damals sagte, dass sein Plan und der des Teams darin bestanden, „Fernsehen und Filme auf internationaler Ebene zu machen“.
Ich erzähle Knight, dass ich aus den West Midlands stamme, also kenne ich Digbeth gut, zu dem er sagt, dass „der Plan ist, dass Leute wie Sie nicht gehen und in der Gegend bleiben“. 'Das ist die Idee.'
little alchemy elektrizität
Über die neuen Studios sagt er: „Phase eins ist im Gange. Wir haben bereits mit unserer ersten Produktion begonnen, nämlich This Town, die um 1981 herum Ska- und Two-Tone-Musik spielt. Wir haben die Dreharbeiten fast abgeschlossen und dann kommt noch viel.
„Es fängt im Grunde an, bevor Sie bereit sind, was großartig ist. Wir haben diese wunderschönen viktorianischen Gebäude, die wir als Studios nutzen werden, aber wir werden auch brandneue hochmoderne Studios auf einem Gelände in Digbeth gleich nebenan bauen.'
Also wie ist Diese Stadt zusammenkommen? Knight gibt zu, dass er etwas voreingenommen ist, sagt aber, dass es „wirklich gut“ ist, wobei seine Leidenschaft für das Projekt wirklich durchscheint.
Er fährt fort: „Wir haben diese vier jungen Schauspieler aus den West Midlands gefunden, ich glaube, einer kommt aus dem Schwarzen Land, aber sie sind einfach unglaublich. Ich weiß nicht, wo sie sie gefunden haben, aber sie sind wirklich gut.“
Ich frage, ob er stolz darauf ist, im Laufe der Jahre neue Talente entdeckt zu haben, wobei Peaky Blinders die Karriere vieler junger Schauspieler gestartet oder vorangetrieben hat.
Knight sagt: „Nun, wir hätten die Lektion lernen sollen, was wir nicht getan haben, aber wir hätten die Lektion der Amerikaner lernen sollen, wo man diesen jungen, wirklich begeisterten Schauspieler für fünf Jahre unter Vertrag nimmt. Das haben wir nie gemacht. Also sind sie alle abgehauen und haben mehr Geld bekommen und sind nach Amerika gegangen, was in Ordnung ist. Aber ja, es ist großartig zu sehen, wie sie weitermachen.
Cillian Murphy als Tommy Shelby in „Peaky Blinders“.BBC/Robert Viglasky
Das führt uns zu dem, auf das Sie alle gewartet haben – dem mit Spannung erwarteten Peaky Blinders-Film , soll an das Ende der Serie anknüpfen, die letztes Jahr ausgestrahlt wurde.
laura lynne jackson
Knight sagt, dass es eine Ankündigung geben wird und „also werde ich erschossen, wenn ich etwas ankündige“, neckt aber, dass „es kommt und es bald ist“.
Er enthüllt auch, dass die Fans neue Charaktere kennenlernen werden, dass der Film im Zweiten Weltkrieg spielt, dass er „derselbe, aber anders“ sein wird und dass die Zuschauer „das Unerwartete erwarten“ sollten. „Ja, das wird lustig“, fügt er hinzu.
Wenn es Spaß macht, den Knight-Fans suchen, dann müssen sie wirklich nicht weiter suchen SAS Rogue Heroes , die mitreißende Serie aus dem Zweiten Weltkrieg, die die Ursprünge des Special Air Service aufzeichnet, der letztes Jahr seine erste Staffel ausstrahlte.
Eine zweite Staffel wurde bereits bestätigt und Knight sagt, dass „es fast fertig ist“.
„Das geht schon bald in Produktion“, verrät er. 'Ich denke, die erste Serie war fantastisch, ich denke, sie lief wirklich gut, und es ist eher so.'
Eine weitere mit Spannung erwartete wiederkehrende Serie ist Tabu , Knights bisher umfassendste Zusammenarbeit mit Tom Hardy, die ihre erste Staffel bereits 2017 ausstrahlte und die seitdem ihre Fans in der Schwebe gelassen hat. Endlich, so scheint es, neigt sich die Dürre dem Ende zu.
Knight sagt: „Tom und ich haben darüber gesprochen, seit ich weiß nicht wie viele Jahre. Aber wir haben immer gewusst, dass wir es tun müssen.
„Bei jedem Interview, das ich mache, besonders in Amerika, schalten sie am Ende das Mikrofon aus, den Rekorder und sie sagen: ‚Also, was passiert mit Taboo?‘ Also ja, wir müssen es tun.
„Und wir haben die Idee, wir wissen, was wir tun, wir kennen die Geschichte. Und ich denke, ich habe in ein paar Wochen ein Treffen mit ihm und dann werden wir loslegen.
In der Zwischenzeit ist eines seiner Projekte, an dem bereits gedreht wird, eine neue Disney Plus-Serie Tausend Schläge , das Knight zusammen mit Stephen Graham entwickelt hat. Graham war tatsächlich derjenige, der sich wegen des Projekts an Knight wandte und ihn während der Pandemie fragte, ob er eine Stunde zu seiner Idee für ein Drama über die Welt des illegalen Boxens im London der 1880er Jahre beitragen würde.
Am Ende schrieb Knight für die ersten beiden Folgen, wobei neue Autoren den Rest der Serie aufgriffen, was es zu einem „kollaborativeren“ Unterfangen machte als einige seiner anderen Projekte, aber eines, das er „fantastisch“ nennt.
Schließlich muss ich es versuchen – was ist mit Star Wars? Knights Beteiligung an einem bevorstehenden Filmprojekt wurde erst einen Tag vor unserem Interview enthüllt, und ich akzeptiere, dass er wahrscheinlich nicht an einem Ort sein wird, an dem er darüber sprechen kann. Ich muss es trotzdem versuchen, also frag ihn, ob er mir etwas über das Projekt sagen kann.
Wie erwartet: 'Ich kann nicht einmal den Kopf schütteln.'
Great Expectations geht weiter auf BBC One und BBC iPlayer am Sonntag, 2. April. Schauen Sie sich mehr unserer Drama-Berichterstattung an oder besuchen Sie unseren TV-Guide und Streaming-Guide, um herauszufinden, was gerade läuft.
