Baz Luhrmanns episches Biopic ist ein unterhaltsames Spektakel – aber es wird durch einen Mangel an Fokus im Stich gelassen.
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Während der gesamten Pressetour für Elvis , Baz Luhrmann hat darauf bestanden, dass sein Film nicht als Biopic im herkömmlichen Sinne des Wortes gesehen werden sollte. „Das ist nicht wirklich ein Biopic“, erklärte er während eines CinemaCon-Panels im April. „Es geht mir wirklich um Amerika in den 50er, 60er und 70er Jahren. Wenn Sie über Amerika in den 50er und 60er und 70er Jahren sprechen wollen, war Elvis das Zentrum der Kultur, für das Gute, das Schlechte und das Hässliche.'
Um fair zu Luhrmann zu sein, gibt es sicherlich Dinge an dem Film, die ihn von anderen jüngeren Beispielen des Genres unterscheiden – weniger einfallsreichen Filmen wie Bohemian Rhapsody und Respect. So sorgt zum Beispiel der stets überschwängliche Regiestil des australischen Filmemachers – voller auffälliger Schnitte und extravaganter Sets und exzentrischer Kamerabewegungen – dafür, dass Elvis immer ein brillantes Spektakel ist, während die Entscheidung, neben den bekannten Hits auch moderne Musik einzustreuen, dafür steht auch eine interessante Note.
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Und trotzdem kann der Film die große Falle nicht vermeiden, die so viele musikalische Biopics plagt – eher als eine Checkliste wichtiger Momente aus dem Leben seines Subjekts zu erscheinen als als eine echte Erforschung seines inneren Selbst. Über seine lange Laufzeit hinweg hakt der Film im Wesentlichen eine Reihe von Aufzählungszeichen ab – die Ursprünge der Elvis-Manie, seine Romanze mit Priscilla, sein Comeback-Special von 1968 – ohne jemals wirklich innezuhalten, um die Bedeutung dieser Momente auf sinnvolle Weise zu betrachten, Rennen durch verschiedene Höhen und Tiefen in solch rasender Geschwindigkeit, dass es sich manchmal eher wie eine zweieinhalbstündige Montage als wie eine zusammenhängende Erzählung anfühlt.
Das Problem ist wirklich, dass Luhrmann versucht hat, zu viel Geschichte in einen Film zu stopfen – und sein Eingeständnis sogar noch länger vierstündige Fassung existiert, scheint diesen Punkt nur weiter zu unterstreichen. Es wäre viel sinnvoller gewesen, sich auf einen bestimmten Moment in Presleys Karriere zu konzentrieren – zum Beispiel seine langen Jahre in Vegas – und diesen als Hintergrund zu verwenden, um einige der gleichen Themen, die der Film weitgehend behandelt, gründlicher zu untersuchen.
Das soll nicht heißen, dass andere Aspekte des Lebens und Vermächtnisses des King of Rock 'n' Roll nicht wichtig oder interessant sind, aber einfach, dass der Film bei dem Versuch, alles auf einmal zu sein, am Ende sein Thema ein bisschen abhandelt Bärendienst. Warum nicht einfach akzeptieren, dass die meisten Menschen den Beginn seiner Karriere bereits weitgehend kennen und direkt in eine fokussiertere Geschichte über seinen Niedergang einsteigen, die tatsächlich Zeit hat, ein wenig unter die Oberfläche zu tauchen?
Alternativ hätte eine andere Möglichkeit darin bestanden, einen ähnlichen Ansatz zu wählen wie das großartige Brian-Wilson-Biopic „Love & Mercy“ aus dem Jahr 2014. Dieser Film sprang zwischen zwei verschiedenen Abschnitten im Leben des The Beach Boys-Stars hin und her – seinem kreativen Höhepunkt in den 60er Jahren und seinen späteren psychischen Problemen in den 80er Jahren – und ermöglichte es uns, sowohl die Höhen als auch die Tiefen zu sehen, ohne unbedingt jeden einzelnen Moment zeigen zu müssen von der Wiege bis ins Grab.
Wie ein Großteil des Marketings des Films deutlich gemacht hat, ist der Kern des Films die Beziehung zwischen Elvis und seinem langjährigen Manager Colonel Tom Parker, einem finsteren Krämer, der von Tom Hanks als Pantomime-Bösewicht gespielt wird. Dies ist ein interessanter Einstieg in die Geschichte, und es gibt einige gute Szenen zwischen den beiden Charakteren – aber auch hier verliert der Film den Fokus auf ihre Dynamik, wenn er häufig in andere Richtungen abweicht, auf die er sich nie richtig einlässt.
Am Ende kann man sich nur schwerlich der Tatsache entziehen, dass der Film ziemlich aufgebläht und unkonzentriert daherkommt – was wirklich schade ist, da er einige Dinge fraglos richtig macht. Zum einen ist Austin Butler in der Hauptrolle sensationell. Der junge Schauspieler verkörpert den King mit viel Charisma und Herz, besonders bei den elektrisierenden Musical-Auftritten, bei deren Inszenierung Luhrmann seine Stärken als Regisseur voll ausspielen kann.
Und wie oben erwähnt, sind einige der Sequenzen, die Luhrmann fertigt, aus rein ästhetischer Sicht wirklich spektakulär – selbst seine glühendsten Kritiker würden schwerlich leugnen können, dass nur wenige Regisseure, die heute arbeiten, besser in der Lage sind, wenn es um diese Art von extravagantem Film geht -Herstellung. Aber damit all das wirklich zählt, brauchte der Film einfach einen stärkeren narrativen Fokus – einen, der vielleicht den Ehrgeiz ein wenig zurückschraubte und nicht versuchte, eine so endgültige Biografie zu sein.
Elvis kommt am Freitag, den 24. Juni 2022 in die britischen Kinos. Besuchen Sie unseren Film-Hub, um die neuesten Nachrichten und Features zu erhalten, oder finden Sie mit unserem TV-Guide etwas, das Sie sich heute Abend ansehen können.
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