Die Krimiautorin war entsetzt über flauschige TV-Adaptionen ihrer Bücher, sagt Autor Andrew Wilson
Miss Marple beim Twist und Hercule Poirot in einem Film, der so dämlich ist, dass er Carry On Murder hätte heißen können. Agatha Christie musste so kriminell schlechte Adaptionen ihrer Romane ertragen, dass ihr gegen Ende ihres Lebens abgeraten wurde, sie anzusehen.
Die ABC-Morde, die ich nicht sehen durfte, schrieb sie über den Film The Alphabet Murders von 1965 mit Tony Randall als ihrem berühmten belgischen Detektiv. Meine Freunde und Verleger sagten mir, die Qual wäre zu groß.
Die Königin des Verbrechens war auch so entsetzt über Margaret Rutherfords komödiantische Version von Miss Marple, dass sie sagte, sie habe die Nase voll und schäme sich für ihre Entscheidung, die Rechte an MGM zu verkaufen.
Zu sehen, wie ihre scharfsinnige Detektivin in Murder at the Gallop (1963) ihr Zeug stolziert und in Murder Ahoy! (1964) – ein Film, der mit keinem ihrer Romane Ähnlichkeit hatte – war die letzte Demütigung. Es war meine Schuld, schrieb Christie an ihren Agenten. Man tut Dinge für Geld und man tut es falsch – da man sich von seiner literarischen Integrität trennt.
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Obwohl es einige gefeierte Adaptionen ihrer Romane gab – wie den Film Witness for the Prosecution von 1957 unter der Regie von Billy Wilder, die BBC-Serie Miss Marple mit Joan Hickson und einige von David Suchets Poirot für ITV – gab es auch viele Stinker.
Eine häufig begangene Sünde gegen Christie ist die fehlgeleitete Kosifizierung ihrer Arbeit, die alles in einen Schleier weichgezeichneter Nostalgie hüllt. Dieser Trend erreichte seinen Höhepunkt während der letzten Sendung von Marples auf ITV.
Manchmal treten die Darsteller oft auf, als spielten sie in einer Parodie auf Agatha Christie, die aus einer kulturellen Erinnerung an das, was ihre Mysterien umfassen müssen, ausgegraben wurden, schreibt Dr. Mark Aldridge in seinem Buch Agatha Christie on Screen. Dies führt zu Produktionen, die sich oft wie eine kaum gefilterte Nachahmung anfühlen.
Die im Dezember 2013 ausgestrahlte Adaption von Endless Night ist ein typisches Beispiel. Am Ende der Folge löst Miss Marple (Julia McKenzie) geschickt das Geheimnis von Gipsy’s Acre und entlarvt die Identität des Mörders einer reichen Erbin. Es gibt nur ein Problem: Die alte Jungfer mit den chinablauen Augen fehlt in dem Roman von 1967 gänzlich.
Die Injektion von Marple in eines der beunruhigendsten Bücher von Christie, das in der ersten Person von einem Mann aus der Arbeiterklasse erzählt wird, untergräbt die Geschichte seiner Macht. In der Tat, so Aldridge, erweist die ganze Serie dem Autor einen schlechten Dienst, indem sie die Idee aufrechterhält, Christie sei ein generischer und altmodischer Krimiautor, dessen Werk nur ironisch gelesen oder adaptiert werden kann.
Sie müssen nur zu einigen ihrer schockierendsten Auflösungen zurückkehren, um zu erkennen, dass Christie alles andere als eine gemütliche Krimiautorin war. Einer ihrer Mörder ist ein 12-jähriges Mädchen, das ihren reichen Großvater tötet, weil er ihr den Ballettunterricht nicht bezahlen will.
Ein anderer Mörder ist ein Richter, ein Mann, der als Inbegriff der Gerechtigkeit dienen soll; und in einer ihrer besten und umstrittensten Geschichten stellt sich heraus, dass es die Ich-Erzählerin ist, die es nicht weiß.
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Agatha Christie mag wie eine schüchterne und zurückhaltende Dame aus der Oberschicht rübergekommen sein, aber sie war viel mehr als das. Es war der Widerspruch zwischen ihrer öffentlichen Person und ihrem komplexen Innenleben, den ich als Ausgangspunkt für meinen neuen Roman „A Talent for Murder“ genommen habe.
Das Buch spielt im Winter 1926, als Christie in einem realen Mysterium verschwand, das einer ihrer Handlungen würdig war. Nachdem sie das Haus in Berkshire verlassen hatte, das sie mit ihrem Mann und ihrer siebenjährigen Tochter teilte, fuhr sie zu einem schönen Ort in Surrey, wo sie ihr Auto stehen ließ.
Zehn Tage später – nach einer öffentlichkeitswirksamen Fahndung – wurde sie schließlich in einem Hotel in Harrogate entdeckt. Obwohl Mrs Christie sich als normale Ehefrau und Mutter präsentiert, nichts Außergewöhnliches, sagt eine Figur in A Talent for Murder über sie, graben Sie unter der Oberfläche und ich garantiere Ihnen, Sie werden jemanden finden, der viel dunkler und insgesamt interessanter ist.
Christie war fasziniert von den Feinheiten der menschlichen Natur, insbesondere von der Fähigkeit des Menschen zum Bösen. Einer ihrer Lieblingssätze war Alte Sünden werfen lange Schatten, und sie war Expertin darin, die verheerenden Folgen von Gier und Verlangen zu untersuchen.
Endlich scheint Christies dunklere Seite erforscht zu werden. Später in diesem Jahr werden wir neue Spielfilme von Murder on the Orient Express (Regie und mit Kenneth Branagh als Poirot) und Crooked House sehen.
Nach dem Erfolg von Sarah Phelps’ knallharten Adaptionen von And Then There Were None und The Witness for the Prosecution hat die BBC sieben Folgedramen in Auftrag gegeben. Eines der faszinierendsten davon ist The ABC Murders, das gleiche Ausgangsmaterial für The Alphabet Murders, den Film, vor dem Christie gewarnt wurde, ihn anzusehen.
Die mandalorianische Zeitlinie
Mit diesen originalgetreueren Anpassungen könnten die Geister von Carry On Poirot und einer verdrehten Miss Marple vielleicht endlich zur Ruhe gelegt werden.
Andrew Wilsons A Talent for Murder ist ab sofort im RT Bookshop erhältlich
