Day sprach mit dem Magazin für den Podcast über das Navigieren von Herzschmerz, das Überwinden von Misserfolgen und ihre eigene „Sucht nach Freundschaft“ in ihrem neuen Buch „Friendaholic“.
Dieses Interview wurde ursprünglich in veröffentlicht Magazin Radio Times .
Elizabeth Day hat durch Misserfolg Erfolg gehabt. Der Erfolg ist unbestreitbar: Ihr Podcast wurde 35 Millionen Mal heruntergeladen, ihr Roman Magpie ist diese Woche Book at Bedtime auf Radio 4, und ihr neues Buch Friendaholic wurde bereits von Koryphäen wie Booker Prize-Gewinnerin Bernardine Evaristo gelobt. Aber ihr Scheitern ist ein bisschen … komplizierter.
2016, im Alter von 37 Jahren, und nach acht Jahren als festangestellte Autorin bei The Observer – ohne Beförderung oder Gehaltserhöhung – kündigte sie und machte sich freiberuflich. Dieser dramatische Karrierewechsel fiel mit seismischen Veränderungen in ihrem Privatleben zusammen: Ich machte eine Scheidung und letztendlich eine erfolglose Fruchtbarkeitsbehandlung durch, erzählt sie mir offen. Dann bin ich in eine andere Beziehung geraten, die drei Wochen vor meinem 39. Geburtstag endete. Ich fühlte mich persönlich wie ein Versager. Ich schaute in den Lauf meiner 40er, nicht dort, wo ich dachte, dass ich sein würde. Ich fühlte mich am Boden zerstört.
Wenn Sie jemals Herzschmerz durchgemacht haben, wissen Sie, dass Sie nicht wirklich Musik hören können, weil Sie sich dadurch wie der Star Ihres eigenen entmutigenden Indie-Films fühlen. Also fing ich an, Podcasts zu hören, und mir wurde klar, dass sie ein großartiger Ort für intime Gespräche sind. Weil ich mich wie ein Versager fühlte, wollte ich die Leute fragen, wann sie sich wie Versager gefühlt hatten, was sie aus dem Versagen gelernt hatten und wie sie es überstanden hatten.
Im Juli 2018 verkaufte Day ihr Hochzeitskleid auf eBay, stellte einen Tonproduzenten ein, sicherte sich ein Sponsoring von einer Humous-Marke (das Geld war minimal, aber die Humous reichlich) und entwarf ihr eigenes Logo mit Filzstiften. Das war der Ausgangspunkt für How to Fail, der Chartstürmer-Podcast, der viele Millionen Downloads angehäuft hat, eine Reihe ausverkaufter Live-Shows hatte und Größen wie Phoebe Waller-Bridge und Greta Thunberg als Gäste beherbergte.
Der Podcast ist eines der größten Geschenke, die mir das Leben gemacht hat, weil ich mich so angenommen fühle, wie ich wirklich bin. Die meiste Zeit meines Lebens habe ich versucht, so zu tun, als wäre ich besser, als ich war. Bei The Observer versuchte ich, als ernster, anspruchsvoller und klüger wahrgenommen zu werden, als ich mich fühlte. In Beziehungen habe ich versucht herauszufinden, was die andere Person von mir wollte, und dann versucht, die beste Version davon zu sein. Mit How to Fail ging das alles weg und ich konnte ich selbst sein. Die Leute mochten es, wenn ich etwas über meine eigene Verwundbarkeit mitteilte. Das war so befreiend.
Im Gespräch mit Day ist es schwer vorstellbar, dass sie alles andere als erfolgreich ist. Sie ist wortgewandt, ihre Antworten sind wohlgeformt und durchdacht, sie ist sofort sympathisch. Es ist kein Wunder, dass sie sich eine so vertraute, treue Zuhörerschaft geschaffen hat, die ihre Memoiren „How to Fail: Everything I’ve Ever Learned from Things Going Wrong“ zu einem Bestseller machte.
Abgesehen vom Podcasting ist Day eine etablierte Autorin mit fünf Romanen und vier Sachbüchern. Friendaholic greift Days eigene Sucht nach Freundschaft auf, betrachtet gleichzeitig die Sozialgeschichte des Konzepts und versucht, dieser komplizierten, aber wichtigen Beziehung in unserem Leben eine Sprache zu geben.
Freundschaft ist die Leidenschaft meines Lebens, sagt sie. Es ist meine platonische Liebesaffäre, die mich so sehr durchgemacht hat; Es war eine so beständige Unterstützung in meinem ganzen Leben. Ich fing an, darüber nachzudenken, wie wir die romantische Liebe in unserer Gesellschaft so hoch heben, aber wir schenken der Freundschaft nicht viel Aufmerksamkeit, obwohl wir wissen, dass sie wichtig ist.
Die Idee zu dem Buch kam Day während der Pandemie, einer Zeit, in der viele die Beziehungen in ihrem Leben neu bewerteten. Unsere Terminkalender hatten sich über Nacht geleert und wir vermissten bestimmte Personen und andere nicht. Mir wurde klar, dass ich vor dem Lockdown so viel Zeit damit verbracht hatte, Leuten, die mich fragten, ja zu sagen, dass ich nicht genug Zeit mit meiner Kerngruppe von Freunden verbracht hatte, die nie Ansprüche an meine Zeit stellten. Das war der Ausgangspunkt für das Buch.
Was folgte, war ein Werk, das die Bedeutung und Entwicklung von Freundschaften aufzeigt, aber von persönlichen Erinnerungen durchdrungen ist. Day interviewt fünf ihrer engsten Freunde – von denen jeder einen anderen Aspekt dessen repräsentiert, was Freundschaft für sie bedeutet – einschließlich des Journalisten Sathnam Sanghera, mit dem sie ursprünglich ein Date hatte, der aber ein guter Freund geworden ist. Andere sind ihre beste Freundin seit 20 Jahren und eine andere, die eine Gehirnblutung hatte und ihr Leben neu bewerten musste.
Was ist also Days wichtigste Erkenntnis aus dem Schreiben des Buches? Wie sehr ich meine Freunde liebe! Das klingt nach Ausrede, aber ich habe eine wunderbare Zeit mit fünf Freunden verbracht, die Fragen gestellt haben, die ich normalerweise nicht gestellt hätte. Ich liebe sie alle wegen ihrer außergewöhnlichen Großzügigkeit und Wahrnehmung.
Und jetzt, mit solch einem Erfolg, übt das noch mehr Druck auf ihre kreativen Bemühungen aus, gute Leistungen zu erbringen? Es fällt mir nicht schwer, weiter zu schreiben, weil es meine Leidenschaft ist. Aber ein Publikum zu haben, macht es so viel lohnender! Dort hinzukommen, wo ich jetzt bin, war nie mein Plan, aber es ist so viel besser als der Plan, den ich für mich selbst hatte.
Friendaholic ist ab sofort erhältlich .
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