Willkommen beim Sherlock-Escape-Room-Spiel, bei dem der Eingang für alle sichtbar verborgen ist

Wir haben Sherlock: The Game Is Now einen frühen Besuch abgestattet, um einen Vorgeschmack auf das fesselnde Abenteuer zu bekommen

Trotz seines Namens ist das Sherlock-Escape-Room-Abenteuer The Game Is Now noch nicht ganz fertig. Verzögerungen beim Veranstaltungsort haben die geplante Eröffnung um mehrere Monate verschoben, und die ersten Mitglieder der Öffentlichkeit werden sich nun am 8. Dezember den Rätseln stellen, die sie bereithält.

Aber während ein Team von Bauarbeitern in den verborgenen Tiefen eines West-Londoner Einkaufszentrums sägte und hämmerte, sind bereits einige ziemlich beeindruckende Elemente einsatzbereit – eines davon kann jeder betreten und sich ansehen, wenn er es sehen kann Es...

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Auf der anderen Straßenseite der U-Bahnstation Shepherds Bush in London ist das Einkaufszentrum West 12 der arme Verwandte seines großen Nachbarn Westfield. Aber das macht es zum perfekten Ort, um den Eingang zu dieser teils Fluchtraum-Herausforderung, teils immersiven Theatererfahrung, zu verstecken.

Wenn Sie West 12 betreten, sehen Sie die übliche Auswahl an Nicht-Designer-Läden und am anderen Ende einen großen Lidl-Supermarkt. Gehen Sie darauf zu und biegen Sie rechts ab, und geradeaus ist ein Optiker. Es sieht aus wie jeder andere preisgünstige Optiker in einem britischen Einkaufszentrum – hell erleuchtet, Regale mit Gläsern, Laminatböden und preiswerte Büromöbel – auf den ersten Blick würde man nicht vermuten, dass etwas Außergewöhnliches daran ist.

Aber dann erinnern Sie sich vielleicht an Sherlocks Maxime, die Kunst der Verkleidung besteht darin, sich vor aller Augen zu verstecken. Und vielleicht schauen Sie etwas genauer hin. Sie werden vielleicht bemerken, dass der Optiker Doyle’s heißt. Sie werden vielleicht erkennen, dass es 1859 gegründet wurde. Und wenn Sie ein echter Arthur Conan Doyle-Fan waren, wissen Sie vielleicht, dass dies das Jahr ist, in dem der Schöpfer von Sherlock Holmes geboren wurde. Wenn nicht, gibt Ihnen das Poster im Schaufenster vielleicht einen Hinweis. Ihre Augen sind unsere Augen, heißt es dort, sicherlich ein Hinweis darauf, dass Sie sich Sherlocks Verbrechensbekämpfungskollektiv The Network anschließen werden.

Ja, bei Doyle's Optiker beginnt Ihre Reise mit einem 30-minütigen, eindringlichen Abschnitt im Geschäft selbst, bevor Sie in einen Vorraum geführt werden, um von einer Figur aus der Show gebrieft zu werden.

Dann kommt der erste große Leckerbissen für Sherlock-Fans, eine nahezu perfekte Nachbildung von Sherlocks und Johns Wohnung in der Baker Street 221B. Dies ist nicht einer der Escape Rooms, sondern eine Gelegenheit, die Atmosphäre des ikonischsten Sets der Show aufzusaugen und ein paar Erinnerungsfotos am Kaminsims oder auf dem Sofa zu machen, bevor eine Videobotschaft – eine von mehreren, die von der Hauptdarstellerin aufgenommen wurde , darunter Benedict Cumberbatch als Sherlock, Martin Freeman als John und Andrew Scott als Erzschurke Moriarty – schickt Sie endlich ins eigentliche Spiel.

Hier endet die Geschichte vorerst. Als ich den Ort für eine Helmtour besuchte, war der Rest noch im Bau, aber das fertige Spiel wird auch eine Reihe von drei separaten Escape Rooms enthalten, die insgesamt 60 Minuten dauern und mit einer Nachbesprechung und einer Chance enden um sich von der Aufregung mit einem oder drei Drinks in einer ziemlich gesunden Umgebung zu entspannen.

Details zu den Escape Rooms selbst bleiben natürlich unter Verschluss, aber der Stammbaum derer, die hinter dem Spiel stehen, verheißt Gutes. Time Run, das Unternehmen, das das gefeierte gleichnamige Escape-Room-Abenteuer entwickelt hat, ist für die Funktionalität verantwortlich, während die Sherlock-Mitschöpfer Mark Gatiss und Steven Moffat sich die Geschichten und Rätsel ausgedacht haben.

Die Erzählung führt uns an verschiedene Orte und wir wollten ein schönes Gefühl für die Größe und einen Wechsel der Umgebung haben“, sagt Gatiss, „damit sich bei zugezogenen Vorhängen nicht alles sehr winterlich anfühlt. Das spiegelt wider, was wir schon immer mit der Show machen wollten; Es ist keine viktorianische Show, es geht mehr um das moderne London. Es gibt also eine schöne Auswahl an verschiedenen Umgebungen zum Spielen.

Als Sherlock-Fan werde man mehr aus dem Spiel herausholen, sagt Moffat, ein enzyklopädisches Wissen über die Serie sei aber sicher nicht erforderlich – und auch Liebhaber der Originalgeschichten dürften keinen großen Vorteil erwarten.

Sie könnten hineinspazieren und das Spiel spielen, ohne es überhaupt zu wissen“, sagt er. „Du wirst es mehr genießen, denke ich, wenn du es tust, aber es hängt nicht von deinem Wissen ab.

[Es auf einer berühmten Sherlock-Holmes-Geschichte aufzubauen] würde nicht funktionieren. Wenn Sie in eines der Mysterien gehen und dort ein Glockenseil an einer Wand befestigt ist, würden Sie denken: „Oh, das ist The Speckled Band.“ Die Antwort kann nicht etwas sein, das bereits seit über hundert Jahren existiert. Das wäre falsch.“

„Sie würden Leute ausschließen, die es nicht wussten“, stimmt Gatiss zu, „und wenn es jemand wüsste, würden sie es sofort lösen. Wir waren sehr daran interessiert, sicherzustellen, dass es sich „erhältlich“ anfühlt. Sie müssen die Show nicht gesehen haben oder Sherlock Holmes wirklich kennen; du kannst es noch machen. Außerdem müssen Sie nicht zu lange damit verbringen, die Hintergrundgeschichte zu verdauen, wenn Sie eigentlich nur mit dem Spiel weitermachen möchten.

Für uns geht es zurück auf das allererste Prinzip dessen, was wir am Lesen einer Sherlock-Holmes-Geschichte genossen haben, nämlich dass man es selbst tun möchte. Sie möchten denken: „Kann ich jemandem anhand der hochgekrempelten Hosen und seiner Haare sagen, was er beruflich macht?“ Hinweise und Schlussfolgerungen. Es ist eine sehr natürliche Vermählung von Dingen, und Escape-Room-Spiele sind so unglaublich beliebt.

„Egal ob Teambuilding oder Junggesellenabschied, einfach nur vorweihnachtlicher Spaß oder was auch immer, es ist einfach eine schöne Sache. Und wenn Sie das mit Ihrer Lieblingsfernsehsendung kombinieren können, dann ist es ein sehr schöner Abend.

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