Moffat ehrt seinen am 12. Februar 2022 verstorbenen „Freund, Urlaubsbegleiter, Saufkumpan und Schwiegermutter“.
Beryl Vertue 1931–2022
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„Sind Sie jemals mit Sexismus konfrontiert worden?“ Ich fragte die Frau, die meine Schwiegermutter werden sollte. Das ist sehr lange her, und ich war ein ernsthafter junger Mann. »Nein«, sagte Beryl Vertue. 'Möchtest du eine Tasse Tee?'
Kontext: Ich hatte gerade angefangen, mit Sue, Beryls Tochter, auszugehen. Ich war ein TV-Drehbuchautor mit einer etwas chaotischen Karriere, plötzlich mit zwei Branchengrößen zusammen und versuchte, mich nicht zu deklassiert zu fühlen (26 Jahre später, immer noch kein Glück). Sues Lebenslauf war schon erschreckend, aber Beryls Lebenslauf hat mich irgendwie umgehauen. The Goons, Spike Milligan, Galton & Simpson, Tommy, Robert Stigwood, Till Death Us Do Part, Daleks, Men Behaving Badly... Wo hast du mit so einer Karriere überhaupt angefangen?
Hier ist nicht der Platz, um über alles zu sprechen, was sie getan hat. Wenn Sie interessiert sind, und Sie sollten es sein, gibt es einen wunderbaren Artikel auf comedy.co.uk genannt Beryl Vertue: Die Frau, die ihre Welt verändert hat von Graham McCann. Lies es und spüre, wie sich deine Augenbrauen aus deinem Kopf heben.
In den 1960er Jahren war Beryl Vertue die Autorenagentin für die Schöpfer vieler klassischer BBC-Sitcoms wie Steptoe and Son und Till Death Us Do Part
Ein paar Highlights, damit Sie sich ein Bild machen können. Weißt du, wann sie Shows in anderen Ländern neu machen? Wie The Office oder ähnliche Shows? Das war Beryls Idee. Niemand hatte daran gedacht, bis ihr eines Tages, als sie in ihrem Büro saß, der Gedanke kam, dass eine Serie wie Till Death Us Do Part zu typisch britisch sei, um woanders zu funktionieren – aber die Drehbücher, die Charaktere und die Ideen könnten überall funktionieren . Und so wurde „Till Death Us Do Part“ zum amerikanischen Megahit „All in the Family“, „Steptoe and Son“ wurde „Sanford“ und „Son“ und „Upstairs Downstairs“ wurde zu „Beacon Hill“… und das Geschäft mit dem Fernsehen veränderte sich für immer. Alles wegen eines Gedankens, den Beryl eines Tages in ihrem Büro hatte.
An einem anderen Tag las sie in ihrer Rolle als Autorin einige Drehbücher ihres Kunden Terry Nation für eine neue Kinder-Sci-Fi-Show, die von der BBC gemacht wurde (ich glaube, sie hieß Doctor Who), und ihr fielen einige Charaktere auf darin, dass sie dachte, dass es ziemlich populär werden könnte. Sie passte den Vertrag von Terry Nation schnell an, damit er die Rechte an diesen Charakteren behielt, und die BBC stimmte bereitwillig zu. Natürlich taten sie es. Ich meine, wer hat schon einmal von den Daleks gehört? Und so wurde Terry Nation ein reicher Mann und die BBC lernte eine Lektion in kommerzieller Nutzung, die zu BBC Enterprises, dann zu BBC Worldwide und jetzt zu BBC Studios führte.
Beryl Vertue vertrat den Schriftsteller Terry Nation (1964 für RT fotografiert) und stellte sicher, dass er die Rechte an seiner Kreation, den Daleks, behielt
Es gibt so viel mehr, was ich Ihnen erzählen könnte – zu viel, wie es manchmal scheint, um in ihre 90 Jahre zu passen – aber darum bin ich nicht hier. Ich möchte über meine Freundin, meine Urlaubsbegleitung, meinen Saufkumpan und meine Schwiegermutter sprechen. Die Frau, die ich so sehr vermissen werde.
Wenn du sie getroffen hättest, hättest du sie gemocht, weil absolut jeder sie mochte. Sie hätten gedacht, sie sei witzig und freundlich und furchtbar höflich und ungewöhnlich interessiert an allem, was man zu sagen hatte. Abgesehen von dem lockeren Selbstbewusstsein und der glänzenden Jacke hättest du sie wahrscheinlich am besten als ganz gewöhnlich beschrieben. Und Sie hätten in all diesen Punkten Recht gehabt; sie war lustig, nett und irgendwie ganz normal. Und wenn sie in all diese Treffen mit den Großen und den Guten – und den Schrecklichen und Furchteinflößenden – hineinstürmte und sie dazu brachte, Dingen zuzustimmen, die sie damals kaum verstanden, dann nur, weil sie einen ziemlich nützlichen Vorteil hatte: Sie war die klügste Mensch in jedem Raum, den sie je betreten hat.
Das war Beryll. Man könnte meinen, sie sei bescheiden; Eigentlich war sie einfach nicht arrogant. Sie könnten sie für bescheiden halten; Tatsächlich war sie einfach nicht unsicher. Sie könnten sie als naiv abtun; und dann merkst du, dass du gerade die Daleks abgemeldet hast.
Beryl Vertue produzierte in den 1990er Jahren die Hit-Sitcom Men Behaving Badly und war Executive Producer des BBC-Welterfolgs Sherlock
Bei all ihrem erschreckenden Laserfokus konnte sie alles in einem Moment ausschalten. In der Sekunde, in der sie dienstfrei war, war sie so schwindelig und albern, wie man nur sein kann. Ihre Töchter nannten sie die Giggler-in-Chief und sie verdiente sich diesen Titel jeden Tag. Ich erinnere mich, dass sie einmal im Urlaub in irgendeiner Strandbar ihr Getränk für viel zu stark erklärte und Orangensaft hinzufügte.
„Es ist immer noch die gleiche Menge Alkohol“, protestierte David, ihr anderer Schwiegersohn. 'Du tust einfach mehr Orangensaft hinein.'
»Ich verstehe fast«, erwiderte Beryl, trank das Glas aus und bestellte noch eins.
Steven Moffat und Beryl Vertue bei einem Familienurlaub in Griechenland im Jahr 2007 (Foto: Steven Moffat)
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Obwohl sie ohne ein Blinzeln oder ein Aufflackern in ihrem Lächeln einigen wirklich unangenehmen und mächtigen Menschen gegenüberstand, hasste sie Konfrontationen ziemlich. Wenn Sie zufällig eine Bemerkung machten, die ihr nicht gefiel oder die sie als unangenehm empfand (wie eine leicht kritische Bemerkung über die königliche Familie), driftete sie einfach in eine undurchdringliche Vagheit ab, lächelte zerstreut und machte Ihnen eine Tasse Tee.
Und so war es auch, als ich sie nach dem Sexismus fragte, dem sie im Laufe der Jahre begegnet sein muss: Sie verwarf die Idee einfach und driftete schnell von dem unangenehmen Thema ab und zum Wasserkocher. Ah, aber ich war jung und pompös und ließ sich nicht ausbremsen. „Nein, es gibt viel Sexismus in dieser Branche“, erklärte ich einer der erfahrensten Frauen der Branche. „Sie müssen ihm begegnet sein.“
»Oh, ich nehme an, da war ab und zu ein dummer Mann«, räumte sie ein.
„Und wie bist du mit ihnen umgegangen?“ Ich fragte. Endlich würde ich etwas über Beryls Kampf mit dem Patriarchat erfahren.
„Oh, ich weiß nicht“, antwortete sie und reichte mir eine Tasse Tee. 'Ich nehme an, ich habe sie wahrscheinlich gefeuert.'
Beryl Vertue genießt 2009 einen Urlaub in Antigua (Foto: Steven Moffat)
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