The Singapore Grip Review: Das opulente Drama von ITV ist eine sanfte Satire auf den britischen Kolonialismus



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Dieses rasante sechsteilige Drama, das dem Roman von JG Farrell nachempfunden ist, bietet hervorragende Darbietungen von David Morrissey, Luke Treadaway, Georgia Blizzard und Elizabeth Tan.





Der Singapur-Griff Eine Sternebewertung von 4 von 5.

The Singapore Grip, das prächtige neue sechsteilige ITV-Drama von ITV, basiert auf JG Farrells (extrem langem) Roman aus dem Jahr 1978 und wurde vom Oscar-prämierten Drehbuchautor Christopher Hampton adaptiert, der sich selbst als „Freund und Bewunderer“ des verstorbenen Autors bezeichnet . Farrell starb unerwartet im Alter von 44 Jahren, kurz nachdem dieses Buch veröffentlicht wurde, und hinterließ ein Werk bestehend aus drei dicken Romanen – der „Empire Trilogy“ – über die britische Kolonialherrschaft in Irland, Indien und schließlich Singapur, und Hampton hat es als „The Empire“ bezeichnet der bedeutendste Teil des Schreibens über Kolonialismus in der Fiktion, das es gibt.'



Das soll nicht heißen, dass alles so ernst ist. Der Singapur-Griff ist eine Satire, die sich über die führenden Köpfe des britischen Empire lustig macht, die unbemerkt weiterfeiern, wenn sich die Gefahr nähert. Und auf sanfte Weise ist es wirklich ziemlich lustig! Im Ton hat das Ganze etwas von Joseph Hellers Catch-22, wenn auch nicht annähernd so bissig – aber immerhin. Es ist auch keine große Vorlesung über Kolonialismus; es zeigt eher als erzählt.





Nehmen Sie die überlebensgroßen Charaktere: Als Vorsitzender von Blackett & Webb Ltd im Singapur der Kolonialzeit ist David Morrisseys Figur Walter Blackett ein wohlhabender Gummibaron (und möglicherweise auch ein Raubritter), der fest an die Überlegenheit des britischen Empire glaubt und die Minderwertigkeit der Einheimischen.



Aber Walter steht auch vor einer Reihe von Herausforderungen, obwohl er davon überzeugt ist, dass er sie in Geschäftschancen verwandeln kann. Erstens tobt dieser lästige Zweite Weltkrieg in Europa und die drohende Gefahr, dass Japan in Singapur einmarschieren könnte – aber zum Glück war die Nachfrage nach Kautschuk so hoch wie nie zuvor! Es gibt ein Vermögen zu verdienen, wenn Sie sich mit den Regeln auskennen! Und die Japaner werden sicherlich sowieso niemals eine britische Kolonie erobern ... (historischer Spoiler: sie tun es.)



Ende der schwarzen Witwe
David Morrissey in „The Singapore Grip“.

David Morrissey als Walter Blackett in The Singapore Grip (ITV)



Zweitens ist der Protagonist der Serie, Matthew Webb (Luke Treadaway), auf dem Weg nach Singapur, um seinen kranken Vater Mr. Webb (Charles Dance) zu besuchen. Das wirft die Aussicht auf, dass Matthew die Teilhaberschaft seines Vaters im Unternehmen übernimmt. Beunruhigend für Walter ist, dass Matthew ein Idealist mit einer starken moralischen Ader und einer Abneigung gegen Ausbeutung ist. („Pech“, sagt Walter.) Aber der Gummibaron hat einen Plan: Seine verwöhnte, selbstbewusste, geschäftstüchtige Tochter Joan (Georgia Blizzard) ist perfekt darauf vorbereitet, Matthew zu heiraten, um das Familieninteresse zu sichern. Und ihn zu verführen, sagt sie, sei überhaupt kein Problem.



Monty Blackett (Luke Newberry), Walters alberner und arbeitsscheuer Sohn, ist fest entschlossen, eine gute Zeit zu haben und wünscht sich nichts sehnlicher, als zu sehen, wie eine Frau aus einer Kanone geschossen wird (außer der andere was er will, was ihn zu einem Stammgast bei Singapurs Sexarbeiterinnen macht). Er steht seiner Schwester Joan nahe, die köstlich schrecklich und völlig amoralisch ist und Männer als ihr Spielzeug behandelt; Eines ihrer Spielchen ist es, ihre verzauberten Opfer voll bekleidet ins Schwimmbad springen zu lassen, und sie hat eine bizarre Beziehung zu ihrem Vater, die an Inzest grenzt.



Ihre Mutter Sylvia Blackett (Jane Horrocks) verzweifelt an Joans Männerwahl und kann sich nichts Schlimmeres vorstellen als eine ruinierte Gartenparty; Der Firmenchef The Major (Colm Meaney) ist mit seinem Hund namens The Human Condition eine komische Erscheinung; und dann ist da noch der philosophische Franzose Francois Dupigny (Christophe Gybet), der als einer der wenigen Menschen die Bedrohung durch eine japanische Invasion ernst nimmt, aber alle um ihn herum denken, dass er sehr drollig ist.

Als ein benommener, naiver und etwas schüchterner Matthew Webb in ihre Mitte kommt, sind die Blacketts zuversichtlich, dass sie auf ihm herumtrampeln und ihn dann in ihre Welt ziehen können.



Matthew Webb mit den Blackett-Geschwistern in The Singapore Grip

Matthew Webb mit den Blackett-Geschwistern in The Singapore Grip (ITV)

Sie können sehen, warum sie das denken könnten. Trotz seiner starken Ansichten zur Ausbeutung (und seiner Überzeugung, dass Sie dies tun sollten wahrscheinlich versuchen, den Kriegsanstrengungen zu helfen, anstatt Gummi für Profit zu horten), ist Matthew einer der passivsten Protagonisten in allen Fernsehserien, die ich je gesehen habe. Er ist entsetzt über die Behandlung der Arbeiter durch das Unternehmen, über den offensichtlichen Rassismus, den er sieht, und über die Zurschaustellung von Reichtum und Exzessen in Kriegszeiten – aber meistens beschwert er sich nur und sieht schockiert aus. Oh, manchmal möchte man ihn einfach an den Schultern packen und schütteln!

Das trifft besonders zu, wenn es um Vera Chiang (die ausgezeichnete Elizabeth Tan) geht, eine mysteriöse chinesische Flüchtlingsfrau, die sich Mr. Webb und dann seinem Sohn Matthew anschließt. Die Blacketts versuchen immer wieder, Vera zu vertreiben, aber sie kommt als clevere und entschlossene Überlebende immer wieder zurück. Offensichtlich , sie und Matthew verlieben sich ineinander. Aber Joan hat ihre Verführungskampagne bereits begonnen, und Matthew ist so ein feuchtes Geschirrtuch, dass er sich einfach von allen herumschubsen lässt.

Trotzdem, wenn seine Passivität Sie so irritiert wie mich, warten Sie einfach ab: Matthews emotionale Reise durch die Serie dreht sich alles darum, ein Rückgrat wachsen zu lassen, und es ist köstlich zu sehen, wie er beginnt, sich zu entfalten.

In der Zwischenzeit vergeht die Zeit auf den unvermeidlichen Fall Singapurs zu, während die britischen Generäle die Verteidigung verpfuschen und Entscheidungen hinauszögern. Und alles führt uns zurück zur ersten Szene des Dramas, wo ein schlamm- und blutbespritzter Matthew Webb japanischen Bomben ausweicht und nach seiner Freundin sucht, um das letzte Boot aus Singapur zu schaffen.

Der Singapore Grip beginnt am Sonntag, den 13. September um 21 Uhr auf ITV . Sehen Sie in unserem TV-Guide nach, was sonst noch läuft.

Tipp Der Redaktion