Comic-Fans auf der ganzen Welt können erleichtert aufatmen.
Netflix
Eine Sternebewertung von 4 von 5.
Es ist nicht verwunderlich, dass das Vertrauen in Netflix in letzter Zeit erodiert, angesichts der wackeligen Qualität der Ausgabe des Streamers und seines jüngsten juckenden Abzugsfingers bei der Absage von Shows. Wenn jedoch so etwas wie The Sandman auftaucht, werden Sie an den Wert der Plattform erinnert, da sicherlich kein anderes Outlet in der Unterhaltungslandschaft so viel in ein solches Glücksspiel investiert hätte (oder hätte). Eine Live-Action-Adaption von Neil Gaimans bahnbrechendem Comic-Buch schmachtet seit Jahrzehnten in der Entwicklungshölle, wobei viele das Ausgangsmaterial für nicht adaptierbar erklären. Nun, Leser: Sie haben es nur getan.
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Die Eröffnungsfolge von „Der Sandmann“ ist eine der stärksten Fernsehstunden, die wir dieses Jahr gesehen haben, und erzählt die Jahrhunderte umspannende Geschichte, wie Dream (Tom Sturridge) – eines von mehreren endlosen Wesen – von okkulten Praktizierenden in der Welt der Sterblichen gefangen gehalten wird . Sie waren wirklich hinter seinem älteren Bruder Tod (Kirby Howell-Baptiste) her, obwohl Sektenführer Sir Roderick Burgess (Charles Dance) bald entdeckt, dass die Macht jedes personifizierten Konzepts seine Vorteile hat. Die Gefangenschaft hat jedoch schlimme Folgen für die Welt der Menschen und darüber hinaus, sodass die Ordnung wiederhergestellt werden muss, sobald Dream seine Freiheit wiedererlangt.
Nichts davon hätte ohne die perfekte Besetzung der Titelrolle funktioniert, daher war es klug vom Kreativteam, eine umfassende Suche mit Hunderten von Vorsprechen durchzuführen (insbesondere behauptet Gaiman, dass die wahre Zahl mehr als tausend beträgt). Der Theaterschauspieler Tom Sturridge ist eine geniale Wahl, da er der Rolle angemessene Ernsthaftigkeit verleiht. Er sieht nicht nur aus, als wäre er gerade von der Comic-Seite herübergeschlendert, seine Stimme schlägt auch einen autoritativen Ton an, der jeder Drohung Glaubwürdigkeit verleiht und auch in ruhigeren Szenen Aufmerksamkeit erregt.
Ein weiterer herausragender Star ist Boyd Holbrook (Narcos), der als The Corinthian, ein entflohener Alptraum, der als Serienmörder mit einer besonders fiesen Vorgehensweise Chaos im Reich der Sterblichen anrichtet, in Höchstform ist. Er ist der Bösewicht, den Sie gerne hassen werden, wobei Holbrook ihn als den glatten, charmanten Typ darstellt, der anscheinend bei jedem Schmetterlinge im Bauch hinterlässt (nicht wörtlich, sollte ich klarstellen). Leider ist das charakteristische Erscheinungsbild der Figur aus den Comics – das ich hier niemandem, der es nicht weiß, spoilern möchte – einer der wenigen visuellen Effekte in dieser Serie, der nicht besonders überzeugend wirkt.
Boyd Holbrook spielt The Corinthian in The SandmanNetflix
Am anderen Ende des Charmespektrums steht David Thewlis als John Dee, eine soziopathische Figur, die mit einem der dunkelsten Kapitel der gesamten Sandman-Comicbuchreihe in Verbindung gebracht wird, die hier tatsächlich angegangen wird. Die Geschichte spielt in einem 24-Stunden-Diner und zeigt, wie er die Macht eines magischen Artefakts auf ahnungslose Kunden mit verheerenden Folgen entfesselt. Wie im Ausgangsmaterial brodelt die Geschichte in einer unerbittlichen Spannung, die durch die klaustrophobische Partitur des Komponisten David Buckley noch gesteigert wird.
Obwohl es keine perfekte Übersetzung ist, ist es eine bewundernswert mutige Entscheidung der ausführenden Produzenten Gaiman und Allan Heinberg, eine so düstere Geschichte mitten in ihrer Debütsaison ohne Vorwarnung einzuwerfen. Wenn es eine Chance gibt, dass es schwache Zuschauer abschrecken könnte, sollten genau dieselben Leute durch den nächsten Teil leicht zurückgewonnen werden: eine wirklich herzerwärmende Angelegenheit, in der Howell-Baptiste als Tod vorgestellt wird. Darin liegt die Schönheit von The Sandman. Die Saga ist einfach überfüllt mit faszinierenden Ideen, was es jeder Episode ermöglicht, einen einzigartigen Haken zu haben und fast wie eine eigenständige Geschichte zu funktionieren. Dies schließt die Serie auch von den häufigen Tempoproblemen von Netflix aus, wobei gelegentliche Verzögerungen beim Geschichtenerzählen schnell mit einer subversiven Wendung korrigiert werden.
Was sich als schwieriger zu erschüttern erweist, ist der Dialog, der sich manchmal in unnatürliches Gelaber verwandelt, das eindeutig darauf ausgelegt ist, Charaktere schwerfällig dort zu positionieren, wo sie sein müssen, oder einige der beträchtlichen Expositionen abzuladen, die erforderlich sind, um durch dieses Universum zu navigieren. Patton Oswalt wird das meiste davon in seiner Sprechrolle als Dreams neuer Rabenfreund Matthew zugemutet, dessen einziger Zweck darin besteht, alle Fragen auszusprechen, die die Zuschauer haben könnten. Es hilft nicht, dass Oswalt eine schreckliche Fehlbesetzung ist, mit seinem aggressiven und sofort erkennbaren Ton, der sich in der ansonsten zurückhaltenden Welt der Show völlig fehl am Platz anfühlt.
Macht der Hundeaussage
Gwendoline Christie spielt Luzifer in „Der Sandmann“.Netflix
Tatsächlich erweisen sich die überraschendsten Casting-Entscheidungen von The Sandman als die enttäuschendsten. Jenna Coleman ist schwach als moderne Zauberin Johanna Constantine, deren klischeehafte Hintergrundgeschichte nur von ihrem zweifelhaften Cockney-Akzent übertroffen wird, der zufällig zu kommen und zu gehen scheint. Sie schneidet nur geringfügig besser ab als das Gegenstück der Figur aus dem 18. Jahrhundert. Währenddessen ist Gwendoline Christie trotz all Heinbergs Gerede über ihre „Rockstar“-Referenzen überraschend langweilig als Lucifer Morningstar und erweist sich als weniger bedrohlich und weniger lustig als sogar die Tom Ellis-Version – von der ich kein Fan war, sollte klargestellt werden.
Abgesehen von diesen Fehltritten ist die große Ensemblebesetzung von The Sandman insgesamt ein Erfolg und insbesondere ihre Vielfalt ein Triumph. Allzu oft sehen wir eine Token-Repräsentation, die sich wie eine zynische Kästchen-Häkchen-Übung anfühlt, aber hier ist es ziemlich offensichtlich, dass sorgfältig darüber nachgedacht wurde, wer für diese ikonischen Rollen am besten geeignet ist. Von den relativ unbekannten Vivienne Acheampong und Vanesu Samunyai (auch bekannt als Kyo Ra) als Dreams Bibliothekarin Lucienne bzw. die sterbliche Rose Walker bis hin zu Mason Alexander Park und dem bereits erwähnten Howell-Baptiste als endlose Geschwister Desire und Death.
Tom Sturridge und Kirby Howell-Baptiste in „Der Sandmann“.Netflix
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Natürlich ist das Casting nur ein Aspekt, um The Sandman zum Leben zu erwecken; Lob muss auch an die Teams für visuelle Effekte und Produktionsdesign gehen, deren unermüdliche Arbeit es diesen Darstellern ermöglicht, ihr Bestes zu geben. In einer Zeit, in der so viele Shows auf Blue Screen oder die neu entwickelte digitale Wandtechnologie angewiesen sind, ist es ein Hauch frischer Luft, praktische Effekte zu sehen, wo immer es möglich ist. Die Schnörkel reichen von den gruseligen Höhlen der Hölle über die verschwenderische Bibliothek von Dreaming bis hin zur Verwendung echter Raben am Set, die alle dazu beitragen, der Show ein zusätzliches Gefühl von Realismus zu verleihen. Das soll jedoch das exzellente CGI nicht entwerten, das dem, was wir in einigen jüngsten Kinoveröffentlichungen gesehen haben, meilenweit voraus ist und die physischen Schauplätze elegant ergänzt.
Gaiman hat lange versprochen, schlechte Adaptionen von Der Sandmann zu verhindern, und ich bin erleichtert, berichten zu können, dass er seinem Wort treu geblieben ist. Die erste Staffel dieser Netflix-Adaption ist dem Ausgangsmaterial äußerst treu – von wahnsinnigen Diners bis hin zu „Müsli-Konventionen“ – und bringt die Welt des geschätzten Comicbuchs mit angemessenem visuellem Flair in Live-Action. Alle Unvollkommenheiten, von denen es mehrere gibt, werden leicht vergeben, wenn die Show so viel richtig macht. Alles in allem ist diese lang erwartete Live-Action-Version von The Sandman eine Vision, die Dream selbst hätte heraufbeschwören können. Und wer weiß? Vielleicht hat er es getan.
The Sandman kann ab Freitag, den 5. August 2022 auf Netflix gestreamt werden. Schauen Sie sich mehr unserer Fantasy-Berichterstattung an oder besuchen Sie unseren TV-Guide, um zu sehen, was heute Abend läuft.
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