Der frühere Grange Hill-Star Nicholas Donnelly ist im Alter von 83 Jahren gestorben, wurde bestätigt.
Der Schauspieler, der in dem langjährigen Kinderdrama den CDT-Lehrer Mr. MacKenzie spielte, starb laut seiner Familie im Schlaf.
In einer Erklärung sagten sie: „Er war ein liebenswürdiger, freundlicher und liebenswerter Mann, ein wunderbarer Vater und Großvater.
„Er war auch sehr lustig und brillant darin, Geschichten zu erzählen, alle Charaktere zu spielen, eine wunderbare Gesellschaft und ein Privileg, das zu kennen. Er liebte nichts mehr, als Gastfreundschaft anzubieten und den Menschen das Gefühl zu geben, willkommen zu sein.
Donnelly war zwischen 1985 und 1993 acht Staffeln lang ein beliebtes Besetzungsmitglied in Grange Hill, während er zwischen 1961 und 1976 in über 200 Folgen des Polizeidramas Dixon of Dock Green auftrat.
Er gastierte auch in einer Reihe anderer populärer Dramen, mit Höhepunkten, darunter kleine Rollen in The Saint und The Bill, bevor er sich 1993 von der Schauspielerei zurückzog, um Kirchenprediger zu werden.
Mehrere von Donnellys ehemaligen Grange Hill-Co-Stars haben Tribut gezollt, und Karen Lewis schrieb: „Das ist so traurig. Ich habe während meiner Zeit auf Grange Hill mit ihm zusammengearbeitet. Er war der entzückendste Mann. Ein Gentleman und ein echter Profi. Meine Gedanken sind bei seiner Familie und seinen Freunden. RIP Nikolaus.'
Ein anderer Absolvent von Grange Hill, Ricky Simmonds, fügte hinzu: „Nicholas war ein echter Profi und es war ein wunderbarer Mann, mit ihm zu arbeiten. RUHE IN FRIEDEN.'
In einem Interview hatte Donnelly zuvor seinen Weg zur Schauspielerei erklärt und gesagt: „Ich war ein 10-jähriger Junge, der mit meinen Freunden in Notting Hill auf der Straße spielte, als wir von einer Dokumentarfilmfirma entdeckt wurden, die fragte, ob sie könnten uns in ihr Projekt einbeziehen. Von da an war ich süchtig danach, Schauspieler zu werden.
„Nach der Schule habe ich Amateurtheater gespielt, Repräsentantentouren gemacht und hatte eine wunderbare Zeit beim Schauspielern, Proben oder Lesen für Theaterstücke. Dann, Ende der 50er Jahre, wurde ich zu The Royal Inniskilling Fusiliers mit Sitz in Nordirland und Deutschland berufen.
„Ich habe 1961 mit dem Fernsehen angefangen und in Dixon of Dock Green verschiedene Polizisten gespielt. Ich erledigte Kleinigkeiten im Bahnhof, ging ans Telefon und sagte: ‚Das ist für Sie, Sergeant.‘
„Ich dachte nicht, dass es meine Karriere fördert, also fragte ich den Produzenten, ob ich gelegentlich eine vernünftige Szene haben könnte. Nichts geschah bis zum folgenden Jahr, als sie mir PC Johnny Wills anboten.
Er wird von seiner über 60-jährigen Frau Alrun und ihren vier Kindern und fünf Enkelkindern überlebt.
