Merlin mit 10: Die Besetzung und die Kreativen darüber, wie sie das Jungen-Zauberer-Drama der BBC gemacht haben

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An einem gewöhnlichen Abend am Samstag, den 20. September 2008, begann die Fantasy-Dramaserie Merlin ihren BBC1-Lauf als Ersatz für den Slot von Doctor Who – aber in den nächsten fünf Jahren bahnte sie sich ihre eigene Nische in der Fernsehlandschaft.

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Das Drama liefert eine neue Interpretation der Artus-Legende rund um einen heranwachsenden Merlin (Colin Morgan), der sich mit einem vorthronen König Arthur (Bradley James) anfreundet und ihn beschützt. Das Drama lief über fünf Serien mit 13 Episoden, zog Millionen von Zuschauern an und wurde rund um die Uhr gezeigt Welt in Hunderten von Ländern.

Im Bild: die Besetzung von Merlin L-R Anthony Head (Uther Pendragon), Katie McGrath (Morgana), Bradley James (Arthur), Colin Morgan (Merlin), Angel Coulby (Guinevere), Richard Wilson (Gaius)

Noch heute entdecken immer wieder neue Fans die Serie (einfach über Twitter suchen) über Streaming-Dienste und wiederholen – also haben wir uns anlässlich des Jubiläums mit einigen der Darsteller und Kreativen getroffen, um herauszufinden, was genau Merlin so magisch gemacht hat die allerersten Drehbücher zu den letzten Tagen von Camelot und all die Beschwörungen, ehrwürdige Gaststars und schwierige Drehtage dazwischen.

Wie sich herausstellte, gab es mehr als nur ein paar Herausforderungen, Merlin in die Welt zu bringen…

Hinweis: Angel Coulby, der Guinevere spielte, stand für dieses Stück nicht für ein Interview zur Verfügung.

Einstieg

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Mit Doctor Who, das den Weg ebnete, gefolgt von Robin Hood, gab es Platz für ein weiteres familienorientiertes TV-Drama, das an den Wochenenden bei der BBC ausgestrahlt wurde – und 2007 wollten Julian Murphy und Johnny Capps (mit den anderen Schöpfern Julian Jones und Jake Michie) unbedingt nehmen Sie die Herausforderung an.

Julian Murphy, Co-Creator und ausführender Produzent: Alles begann in einem Restaurant in der Kensington Church Street, wo ich mit dem Schriftsteller Jake Michie zu Mittag aß. Und der Pitch, den ich ihm gab, war sehr einfach – Es war: „Ich würde gerne die Arthurian-Geschichte machen, aber als Ursprungsgeschichte auf die gleiche Weise wie die Superman-Geschichte in [US-Fernsehserie] Smallville.“ Und ich denke von dort aus hat es sich entwickelt.

Aber die Entscheidung, die meiner Meinung nach im Mittelpunkt stand, war, Arthur und Merlin zu Zeitgenossen zu machen, anstatt Merlin zum alten Mann zu machen, der sich um den jungen Arthur kümmerte, war von Anfang an da.

Johnny Capps, Co-Creator und ausführender Produzent : Das hat uns begeistert. Aber an all die anderen Charaktere dachten wir erst viel später, als wir ein Treffen mit [dem damaligen Showrunner von Doctor Who] Russell T Davies hatten.

JM: Russell hatte tatsächlich großen Einfluss auf die Anfänge von Merlin. Denn wir saßen mit Russell in einem Hotelzimmer, einem Hotelkonferenzraum und sprachen mit ihm über seine Herangehensweise an Doctor Who und wie er so etwas wie Merlin angehen würde. Es war nur ein Morgen, aber es war unglaublich wertvoll.

Anthony Head, Uther Pendragon: Ich las das Drehbuch und dachte: ‚Nun, das könnte schrecklich schief gehen oder es könnte wirklich cool sein. Es hängt von der Stimmung ab. Denn wenn sie sich dazu entschließen, es wie eine Kindershow zu machen, könnte es wirklich wirklich toll sein.

Und ich hatte ein Treffen mit James Hawes, der bei der ersten Folge Regie führte. Und ich sagte im Voraus: „Schau – meine Einstellung hängt davon ab, wie deine Stimmung ist.“ Und er sagte sofort: „Nein, das wird ziemlich dunkel. Es ist eine Familienshow, aber sie hat einen dunklen Unterbauch.“ Und von diesem Moment an war ich dabei.

JM: Wir wurden zu Elstern – wir stahlen die Teile des Artus-Mythos, die wir mochten, und ignorierten dann die Teile, die wir nicht mochten.

JC: Wir wollten die Legende so weit wie möglich aufnehmen, obwohl einige Teile in ihrem Inhalt zu erwachsen waren. Für das Publikum, vor dem wir spielten, konnte man es erahnen, aber es fühlte sich klanglich nicht richtig für die Serie an.

Die Sterne werfen

Die jüngere Besetzung von Merlin L-R Angel Coulby (Guinevere), Bradley James (Arthur), Katie McGrath (Morgana), Colin Morgan (Merlin)

Nachdem die Prämissen geklärt und die Drehbücher im Gange waren, brauchte die Show eine Besetzung – und es war für die Produzenten und Casting-Direktorin Jill Trevellick nicht einfach, ungetestete Schauspieler für die zentralen Rollen des jungen Merlin, Guinevere, Morgana und Arthur zu finden.

Colin Morgan, Merlin: Ich schätze das Vertrauen von Johnny Capps und Julian Murphy, mir die Möglichkeit zu geben und das Risiko mit mir in der Rolle einzugehen.

Es war eine so besondere und aufregende Gelegenheit, die mir damals in meinem Leben gegeben wurde.

Julian Murphy: Es war nicht einfach. Weil wir große Rollen besetzten, junge Schauspieler. Das galt natürlich nicht für Richard Wilson und Tony Head, wir wussten damals, wozu sie fähig waren!

Du machst also viel mehr Vorsprechen als bei jüngeren Schauspielern und stellst sie zusammen.

Bradley James, Arthur: Das erste, was ich davon hörte, war, dass ich einen Pilotfilm für Johnny Caps und Julian Murphy drehte, einen BBC-Piloten namens Disconnected. Das wäre am Ende des Sommers 2007 gewesen. Und als wir es drehten, erwähnten sie eine andere Show, die sie entwickeln würden, erzählten mir von einer Rolle, für die sie dachten, dass ich richtig wäre.

Wir haben diese Show gemacht, der Pilot wurde nicht abgeholt. Dann hörte ich eine Weile nichts anderes als die Tatsache, dass jeder Absolvent der Schauspielschule und sein Hund für diese TV-Show namens Merlin zum Vorsprechen gingen. Dann bekam ich einen Anruf, dass Johnny und Julian dich gerne sehen würden, und ich tat so, als wäre ich ruhig und beiläufig und tat so, als hätte ich die letzten Wochen nicht damit verbracht, mir Sorgen zu machen, vergessen zu werden.

Johnny Capps: Meiner Meinung nach würde Bradley die Rolle immer spielen, weil wir mit ihm schon an einigen Piloten zusammengearbeitet hatten und ich wusste, dass er ein großartiges komisches Talent hatte. Aber wir haben viele andere Schauspieler kennengelernt – und er war es, der uns letztendlich alle überzeugt hat.

Katie McGrath, Morgana: Ich hatte eigentlich noch nicht so lange geschauspielert, als ich anfing, dafür vorzusprechen. Ich erinnere mich, dass ich zu meinem ersten Vorsprechen ging und ein Typ im Raum las, bevor ich hineinging. Im Nachhinein erinnerte ich mich, als wir mit den Dreharbeiten begannen, dass es Colin war! Wir haben uns beide bei unserem ersten Vorsprechen dafür kennengelernt, und ich habe nicht eins und zwei zusammengezählt, bis wir tatsächlich gecastet wurden, dass er der Typ ist, wir beide saßen nur da und plauderten, bevor wir hineingingen.

Es gab etwas an Morgana, etwas an dem Mädchen, mit dem sie in der Show angefangen hat, und die Frau, die sie werden wollten, die mir wirklich das Gefühl gab, dass ich das tun könnte.

Vor allem, weil ihre Charakterbahn das widerspiegelte, was ich durchmachte. Sie war sehr unsicher über sich selbst und ihre Fähigkeiten und ihre Kräfte, und das war irgendwie für mich mit der Schauspielerei.

Richard Wilson, Gaius: Das, was mich daran gereizt hat, war, dass ich noch nie zuvor so etwas mit Halbkindern gemacht hatte, und es schien eine sehr gute Idee zu sein. Und ich denke, wenn ich mich erinnere, sind sie gegangen … nun, ich weiß nicht, ob sie das Casting von Merlin bis zuletzt verlassen hatten, aber sie konnten niemanden kriegen!

JC: Merlin zu besetzen war wirklich sehr schwer, weil man einen Schauspieler finden musste, der ein wirklich großes, breites Spielspektrum hatte, aber auch damit umgehen konnte, dass es kein naturalistisches Drama ist. Sie konnten also keinen Schauspieler haben, der es einfach unglaublich ernst und echt spielen würde.

Sie wollten jemanden, der die Wahrheit finden kann, aber auch die Wahrheit, wie sie in dieser Art von Fantasiewelt existiert.

JM: Interessanterweise war Matt Smith in den Anfangstagen im Rahmen von Merlin. Und wir hatten einfach das Gefühl, dass er zu alt war – nicht, dass er nicht großartig war. Und er war wirklich zu alt.

Ich denke, es gibt eine bestimmte Art von Schauspieler, die die Leichtigkeit und das Können hat, diese Art von Familiendrama zu spielen, und ich denke, sowohl Colin Morgan als auch Matt Smith sind diese Art von Schauspielern. Es ist eine Quecksilberqualität. Und sie sind leichtfüßig. Das war die Fähigkeit, die sie hatten.

Und ich denke, Colin und Bradley hatten eine Chemie und eine natürliche Comic-Affinität, die wir beim Vorsprechen sehen konnten und die für die Serie sehr zentral wurde.

JC: Auf der Shortlist standen viele wirklich interessante Schauspieler. Und wir fanden Matt absolut brillant, aber Colin hatte einfach diese Qualität, er hatte einfach die richtige Qualität.

Die frühen Tage

Die Dreharbeiten für Merlin wurden zwischen Cardiff, Surrey und Frankreich am Château de Pierrefonds, ein Schloss, das gleichzeitig für die Außenszenen von Camelot diente – und als die Produktion begann, musste die junge Besetzung schnell Fuß fassen.

Katie McGrath: Ich war wahnsinnig nervös am Set! Ich wusste nichts – ich fand heraus, dass ich nicht einmal wusste, was ich tat. Sie sagten ‚OK Katie, da ist dein Zeichen, komm einfach rein und finde dein Licht‘ und ich sagte ‚Äh, Entschuldigung, was jetzt? Was soll ich tun?'

Ich war völlig ahnungslos. Es war nutzlos.

Anton Kopf: Schon in der allerersten Folge hattest du eine atemberaubende Leistung von Eve Myles. Ich erinnere mich, als sie die Mutter des Typen spielte, den Uther wegen Hexerei getötet hatte. Und sie war tatsächlich die Hexe.

Und wir haben diese Szene gedreht, in der sie vor mir zusammenbricht, in Pierrefonds, und alle französischen Statisten applaudierten ihr einfach, weil es umwerfend war.

Bradley James: Ich habe fast eine Vorstellung von meiner ersten Szene, in der ich einen Korridor entlang gehe oder so, wirklich ereignislos. Aber die erste Szene, an die ich mich richtig erinnere, ist, als Merlin hereinkommt und er sagt ‚Oh, ich habe das gemacht‘ und ich sage ‚Du hast was getan?‘ lacht )

Wenn es nicht die erste Szene war, war es eine unserer ersten Szenen. Und offensichtlich ist eine gute Möglichkeit, eine Beziehung zu jemandem aufzubauen, mit dem Sie fünf Jahre lang zusammenarbeiten werden, eine Szene zu drehen, in der Sie sie nur für eine Einstellung nach der anderen anbrüllen.

In den Groove kommen

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Die alltäglichen Realitäten der Dreharbeiten zu Merlin – einer Serie, in der über fünf Jahre Drachen, untote Ritter, Trolle, Questing Beasts und alle Arten von bösartigen Zauberern zu sehen waren – waren eine einzigartige Herausforderung, insbesondere angesichts der erforderlichen Spezialeffekte.

Aber schon in der Anfangszeit hatte man das Gefühl, dass sie etwas Besonderes machen

Katie McGrath: Es gab eine solche Aussetzung des Unglaubens auf einer täglichen Basis. Weißt du, du sprichst jetzt mit einem Drachen, aber der Drache ist ein Tennisball mit der AD, die ihn ausspricht. Und wenn Sie es nicht glauben würden, würde es auch niemand sehen, also mussten Sie einfach mitgehen.

Bradley James: Es war viel Aufregung drumherum, obwohl die ersten Szenen nur Ausschnitte waren. Von allen Beteiligten gab es viel Aufsehen.

Und damals habe ich einfach angenommen, dass das normal ist, so funktioniert es, wenn man in ein neues Projekt einsteigt und sich alle so fühlen. Im Nachhinein haben mich meine Erfahrungen seitdem gelehrt, dass das nicht immer so ist.

Anton Kopf: Ich erinnere mich, wie ich in Tracht über den Platz von Pierrefonds ging, und du konntest spüren, wie dein Umhang den Wind hinter dir auffing, und du konntest nicht anders, als deine Sachen zu stolzieren.

Weil es einfach so war, hast du dich so cool gefühlt! Es war, als würde man sich verkleiden, wie ein kleiner Junge.

Richard Wilson: Gauis zu spielen hat ziemlich viel Spaß gemacht. Wir hatten ein ganzes Team von Autoren – und ich erinnere mich jetzt nicht mehr an ihre Namen, aber einige von ihnen waren brillant, andere nicht ganz so brillant.

Und natürlich ist es so lange her und ich bin jetzt so alt, dass ich Dinge vergesse. Ich kann mich nicht erinnern, welche die besseren waren. Und wir hatten einige sehr gute Regisseure.

Colin Morgan: Es war die beste Besetzung von Schauspielern, mit der ich je hätte arbeiten können, mit einer unterstützenden Crew, die so hart arbeitete und mit so viel Können und Geist.

Und natürlich hat all die großartige Unterstützung, die wir von alten und neuen Fans der Serie erhalten haben und erhalten, sie zu einem der angenehmsten [Jahre] meiner bisherigen Karriere gemacht.

Ein bestrafender Zeitplan

Merlins Zeitplan und Budget bedeuteten, dass die Dreharbeiten so effizient wie möglich durchgeführt werden mussten, was sich als schwierig erwies, wenn man bedenkt, dass es nur einen Colin Morgan gab.

Johnny Capps: Eine praktische Herausforderung bestand darin, dass wir uns produktionstechnisch immer auf den Fersen waren. Die Show wurde sehr schnell in Auftrag gegeben und wir mussten die Drehbücher schnell fertigstellen. Und ich denke, es war eine Zeitherausforderung, immer großartige Geschichten und Dinge zu finden, die die Charaktere innerhalb des Zeitdrucks tun können.

Julian Murphy: Früher haben wir Merlin zwei Tage vor der Ausstrahlung geliefert, Folge für Folge.

Und das war eine Show mit viel CGI, also ist es gruseliges Zeug! Und wir sind manchmal so eng geworden, weil sie wollten, dass es in seinem Steckplatz ist, es musste in seinem Steckplatz sein, was fair genug ist. Aber es war sehr eng.

Katie McGrath: Im Grunde ist nach den Dreharbeiten zu Merlin alles ein Spaziergang im Park. Es gibt eine Szene zu Beginn der vierten oder fünften Staffel, und es sind ich und Emilia Fox. Und sie hatten Millie nur für ein paar Tage, also haben wir alle Sachen von Millie und all die Weitwinkelaufnahmen gedreht, aber für meine Berichterstattung hatten wir Emilia nicht, weil sie zu Silent Witness gegangen ist.

Also meine Sachen, sie holten sie ab, wann immer sie konnten, und einer der stellvertretenden Direktoren las in ihren Zeilen vor. Und es dauerte tatsächlich fast vier Monate, um diese Szene vollständig zu beenden.

Aber so schwer es für mich war, es war nichts im Vergleich zu dem, was Colin und Bradley durchmachen mussten.

Richard Wilson: Ich meine, Colin Morgan war natürlich eine brillante Besetzung. Sie hatten so viel Glück, weil Colin ein wirklich harter Arbeiter war. Ein wunderbarer Schauspieler, der seinen Job hervorragend gemacht hat. Er hatte einen riesigen Zeitplan, er hatte viel zu tun. Er war in mehr oder weniger jeder Szene dabei.

Anton Kopf: Sie machten eine Sache, bei der wir zwei oder drei Episoden buchstäblich zusammen laufen ließen. Also stellten sie alle Szenen einer Episode neben die andere.

Sie hatten zwei oder drei Einheiten, die gleichzeitig in verschiedenen Gebieten schossen. Und es war in Ordnung für jemanden wie mich, aber Colin, segne sein Herz, er würde buchstäblich seine Szene beenden und dann zur anderen Einheit rennen, weil er etwas zurückgeblieben war. Die Terminplanung war der Wahnsinn.

Bradley James: Ich hatte noch nie einen so harten Job. Das war uns damals noch nicht bewusst, aber wir haben uns in Bezug auf die Stunden, die wir leisten würden, bis auf die Knochen abgearbeitet und dann die zusätzlichen Verpflichtungen in Bezug auf Werbung und Dinge in Ihrer Freizeit.

Sie würden hineingehen und tun, was als 12-Stunden-Tag geplant wäre. Du wurdest anderthalb Stunden vorher abgeholt und bist dann nachts nach Hause gekommen, um die Szenen für den nächsten Tag durchzugehen. Du hast sie wahrscheinlich schon am Wochenende vorbereitet. Das heißt, wenn Sie nicht auf eine Convention oder ähnliches geschickt wurden.

Wir haben wirklich alles gegeben, aber damals kannten wir es nicht anders.

JM: Es ist schwer, die Qualität aufrechtzuerhalten. Es ist nicht so, dass Sie jetzt eine Show machen, und oft haben Sie Zeit, alle Episoden zu drehen, bevor etwas ausgestrahlt wird. Wir haben es noch gedreht, während es ausgestrahlt wurde! Wir waren zugegebenermaßen am Ende, aber wir waren es.

Und ich denke, das bedeutet, dass es sicherlich eine, manchmal zwei Folgen einer Serie gab, in denen wir einfach schlechte Entscheidungen getroffen haben. Und manchmal wurden diese Episoden durch kluges Schreiben und großartiges Schauspiel gerettet, und manchmal waren sie es nicht.

Die Gaststars

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Im Laufe der Jahre hatte Merlin eine wirklich beeindruckende Liste von Gaststars, darunter Charles Dance, Michelle Ryan, Liam Cunningham, Emilia Fox, Adrian Lester, Asa Butterfield, Sarah Parish und John Lynch, die alle auftauchten, um ihr Können für eine Episode zur Verfügung zu stellen oder zwei. Anscheinend bot Merlin eine einzigartige Gelegenheit…

Julian Murphy: Viele Schauspieler mögen Gastrollen, weil sie nicht zu lange dauern, aber sie können sehr befriedigende und herausfordernde Rollen sein. Das hilft dir also immer. Viele dieser Schauspieler hatten Kinder und Familien, die die Show liebten, und sobald wir eine Serie gemacht hatten, war es für uns sehr einfach, diese Leute zu bekommen.

Katie McGrath: In gewisser Weise war es ganz schön, dass ich damals ein bisschen ahnungslos war, denn dann war ich nicht so eingeschüchtert oder verängstigt von diesen Legenden, die am Set kamen. Abgesehen von Charles Dance hatte dieser Mann die erstaunlichste Bildschirmpräsenz und hat mich jedes Mal ausgeflippt, wenn er auf der Leinwand war. Er ist unglaublich, aber er spielt mit ihm! Oh Gott.

Wenn ich nervös bin, fange ich standardmäßig an zu lachen, also gibt es eine ganze Szene mit mir und ihm, in der sie nichts gebrauchen konnten, weil ich einfach mittendrin kicherte. Er hat einfach eine solche Präsenz, wenn du ihn triffst. Wenn Sie denken, wie viel es auf dem Bildschirm ist, ist es persönlich verrückt.

Bradley James: Charles hat mich bei zahlreichen Gelegenheiten ertragen müssen. Ich schätze mich definitiv glücklich mit den Leuten, die gekommen sind.

Anton Kopf: Ich erinnere mich an alle, ich erinnere mich an Charlie. Die Sache war, wenn einem eine Gastrolle angeboten wird, muss sie fleischig sein, sie muss etwas zu spielen haben. Und das tat es immer. Das hatten sie schon immer, es war nicht nur offensichtlich, sie waren nicht nur aus dem und dem Grund hier.

Alle Charaktere hatten immer Level. Und deswegen war es faszinierend.

Lieblingsmomente

herausragende nebendarstellerin in einer comedy-serie

Während es während des fünfjährigen Drehs Höhen und Tiefen gab, haben alle Beteiligten immer noch schöne Erinnerungen an ihre Zeit bei der Arbeit an der Serie.

Julian Murphy: Ich denke, es gibt ein paar Episoden, von denen wir denken, dass sie sehr stark waren. Ich denke, die Episode von The Last Dragonlord [am Ende der zweiten Serie], in der John Lynch zum ersten Mal als Colins Vater auftritt, war eine sehr bewegende und kraftvolle Episode.

Johnny Capps: Ich stimme Julian zu, das hat richtig Spaß gemacht. Das sollte eine Eröffnungsfolge für die dritte Staffel sein, aber es wurde eine letzte Folge. Und es war eine so starke Idee, aber wir stellten fest, dass es keine gute Episode eins war, sondern eine wirklich gute 13. Und dann hatten wir etwas, an dem wir definitiv arbeiten mussten.

Ich habe auch alle ikonischen Episoden geliebt – ich mochte es, wenn wir Spaß mit der Legende hatten.

JM: Ich denke, wir sind alle ziemlich stolz darauf, wie wir das Schwert in den Stein gehauen haben. Weil wir einen echten Druck verspürten, einen originellen Weg zu finden – und das ist nicht einfach. Also ich denke, diese Episode sticht auch heraus.

Anton Kopf: Ich erinnere mich, dass es einen Fall gab, in dem Katie und ich, Morgana, ein Pferderennen über dieses offene Feld veranstalten sollten.

Aber der Lastwagen mit dem ganzen Pferdefutter stand oben auf dem Hügel, und jedes Mal, wenn sie mich überholte, fuhr sie seitwärts auf den Hügel zu, weil das Pferd wieder fressen wollte. Es war so lustig!

Bradley James: Der große Übergang für mich war, als die Ritter auftauchten. Ich hatte immer eine Gruppe von Kumpels und fühlte mich in dieser Umgebung am wohlsten. Und sobald ich eine Fünfer-Fußballmannschaft von Rittern um mich herum hatte, dachte ich: 'Oh, das ist ein Lachen.'

Plötzlich bekam ich diese Gruppe von Kumpels, mit denen ich in einem Wald herumlaufen und Schwerter schwingen konnte. Nicht, dass es vorher schlecht war, aber es machte die Sache viel angenehmer, wenn die Ritter auftauchten, und es wurde für mich in eine vertrautere Umgebung gebracht – ich hatte immer große Gruppen von Kumpels.

Richard Wilson: Die meiste Arbeit habe ich mit Colin gemacht, weil wir beim Schreiben zusammen waren. Aber es war einfach wunderbar, mit ihm zu arbeiten. Sehr gut.

Die schwierigen Tage

Obwohl es natürlich auch außerhalb der brutalen Terminplanung schwierigere Aspekte gab, um Merlin zu einem Erfolg zu machen.

Julian Murphy: Ich denke, die Herausforderung bei jeder Familienshow besteht darin, dass sie für die Erwachsenen funktioniert. Sie müssen wollen, dass Mama und Papa genauso sitzen wie das Kind. Und es ist wirklich schwierig, eine Show auf beiden Ebenen zum Laufen zu bringen – das ist sie wirklich.

Wenn Sie eine erfolgreiche Show machen, besteht ein leichter Druck, immer dasselbe zu wiederholen. Und ich denke, es ist wirklich wichtig, dass Sie es nicht tun, dass Sie es ändern und wachsen lassen. Jedes Jahr haben wir uns hingesetzt und gesagt, dass wir das weiterbringen müssen, und wir müssen das an einen anderen Ort bringen.

Und das ist einer der Gründe, warum es dunkler wurde. Wir haben es bewusst an neue Orte gedrängt. Denn sonst fängt man meiner Meinung nach sehr schnell an, eine Formel auszuprobieren, und ein modernes Publikum erkennt diese Formel genauso schnell.

Richard Wilson: Ich war damals teilweise Regieassistent in Sheffield, also ging ich von Cardiff nach Frankreich, nach Sheffield, nach London. Was ziemlich viel Reisen ist! Ich hatte das Glück, als Senior-Mitglied von London nach Cardiff und zurück gefahren zu werden. Ich glaube, die anderen mussten den Zug nehmen.

Katie McGrath: Wenn Sie auch nur den geringsten Zweifel an dem hatten, was Sie taten – und es gab Tage, an denen Sie es taten, weil Sie ein Mensch sind –, machte es Ihre Arbeit viel schwieriger. Man musste sich komplett hineinkaufen oder es machte keinen Sinn. Du musstest einfach das Kool-Aid trinken und damit gehen.

Bradley und Colin waren beide unglaublich darin, muss ich sagen, dass sie alles, was sie taten, vollständig glaubten und sich in sie hineinnahmen. Bradley war Prinz Arthur und dann König Arthur. Am Ende war ich mir nicht sicher, wo einer aufhörte und einer anfing. Und Colin ist offensichtlich einer der besten Schauspieler unserer Generation, und er hat alles einfach aussehen lassen.

Verabschieden

Am Ende, nach fünf Serien und 65 Episoden, ging Merlin 2013 zu Ende – und laut Cast und Crew war das Ende von Merlin vom ersten Tag an geschrieben worden.

Julian Murphy: Ich sage nicht, dass ich oft an diesem Ort bin, aber von Anfang an haben wir gesehen, dass fünf Serien laufen, und wir dachten immer, es würde so ziemlich dort enden, wo wir aufgehört haben. Wir haben immer am Ende geglaubt, wir würden den Morte D’Arthur erreichen.

Johnny Capps: Wir wussten, dass der letzte Moment der fünften Staffel der Tod von Arthur sein würde und Merlin das Schwert in den See werfen würde. Wir wussten, dass dies der Endpunkt der Serie war.

JM: Es sei denn, Sie sind Doctor Who, was selten und glücklich ist, Endungen sind wichtig. Sie müssen diese Charaktere und ihre Reise in irgendeiner Weise bezahlen. Wir wollten die Spin-Off-Serie von So-und-So's Life wirklich nicht sehen. es ist einfach nicht richtig und es funktioniert so selten.

Anton Kopf: Es gab keinen Punkt, an dem ich „awwww“ sagte – weil ich immer gewusst hatte, dass es passieren würde. Es war eine so nette Crew und so ein schönes Shooting – abgesehen vom Regen. Es war ein schöner Arbeitsplatz. Alle wurden investiert.

Zu keinem Zeitpunkt hatte man das Gefühl, dass jemand nur arbeitet, weil er musste. Da haben alle viel investiert. Johnny und Julian als Produzenten waren wirklich praktisch, was sehr schön war.

Richard Wilson: Ich glaube, ich habe es nicht vermisst. Ich habe es genossen, aber ich dachte, fünf Jahre reichen völlig aus.

Bradley James: Sie haben uns früh erwischt. Wir waren junge, frische Idioten von der Schauspielschule und sie sagten: „Richtig, du meldest dich für fünf Jahre an.“ Das war damals und noch mehr im Nachhinein großartig, diese Blase für uns zu schaffen.

Und dann begannen wir zu Beginn des fünften Jahres, und mir und Colin wurde die Frage gestellt, ob wir in Betracht ziehen würden, mehr zu tun. Ich kann nicht für Colin sprechen, aber ich hatte definitiv das Gefühl, dass die Leidenschaft nicht auf der ganzen Linie da war, weiterzumachen und mehr zu tun.

Als die Frage kam, waren wir wahrscheinlich beide bereit zu gehen. Ich meine noch einmal, ich werde nicht für jemand anderen sprechen, aber ich war bereit, das Kettenhemd abzunehmen.

Könnte Merlin jemals zurückkehren?

Colin Morgan in Merlin (BBC, HF)

Heute fragen sich viele Fans immer noch, ob es eine Rückkehr für die Serie geben könnte – und obwohl es unwahrscheinlich ist, dass diese besondere Besetzung jemals wieder zusammenkommen wird, liegt es nicht außerhalb des Bereichs des Möglichen, dass Merlins Welt eine Form von Zukunft haben wird.

Richard Wilson: Ich bekomme immer noch jüngere Leute, die zu mir kommen und sagen: „Gibt es keine Chance, dass Merlin nicht wieder anfängt?“

Natürlich wollten die Jugendlichen raus und andere Sachen machen. Sie wollten ein Zeichen setzen. Sie wollten sich nicht auf etwas einlassen, das immer und immer weitergehen würde, wenn sie so viel zu bieten hatten.

Katie McGrath: Ich habe keinen Zweifel, dass sie irgendwann ein Remake ausprobieren werden, und es wird mir das Herz brechen, wenn jemand anderes Morgana spielt.

Sie war so wunderbar für mich, ich konnte dieses Geschenk niemand anderem verweigern. Sie war unglaublich – sie ist es immer noch, ich benutze sie immer noch in anderen Aufführungen. Ich ertappe mich immer noch dabei, dass ich ab und zu „Smirkana“ mache. Nein – das sollte man wohl nicht tun!

Julian Murphy: Ich denke, Sie könnten diese Legende ein Leben lang abbauen und würden nicht an der Oberfläche kratzen. Es ist riesig und es gibt so viel da draußen.

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Ich denke, wir alle bleiben fasziniert von dieser Legende. Und ich denke, eines Tages wollen wir darauf zurückkommen. Aber ich denke, wir würden ganz anders darauf zurückkommen. Und das ist richtig. Und vielleicht kommt diese Zeit – ich glaube, es ist noch nicht ganz – aber ich denke, wir werden zur Legende zurückkehren. Ich hoffe, es wird etwas ganz anderes.

Anton Kopf: Es ist sicherlich an der Zeit, dass die BBC Merlin noch einmal herausbringt. Drehen Sie es wieder auf BBC3 oder so oder iPlayer.

Merlins Erbe

10 Jahre seit #Merlin erstmals ausgestrahlt. Eines der ersten Dinge, an die ich mich erinnere, sind tolle Zeiten mit unserer Crew. Nicht alle abgebildet, aber viel vermisst. Manch ein Lachen geteilt mit einem Team, das zur Familie wurde (und sie haben mich 5 Jahre lang ertragen????) #Mahone #IvanIvan #GroßeJcameos pic.twitter.com/Yyc9gaLA7p

– Bradley James (@BradleyJames) 20. September 2018

Jahre später ist Merlin bei jungen Fans unglaublich beliebt und wird bis heute online beobachtet (und diskutiert) – und die Karrieren seiner jungen Hauptdarsteller sind nicht das einzige Vermächtnis der Serie.

Colin Morgan: Es ist kaum zu glauben, dass es 10 Jahre her ist, seit ich zum ersten Mal die Reise von Merlin begann. Es war eine so besondere und aufregende Gelegenheit, die mir damals in meinem Leben gegeben wurde.

Katie McGrath: Ich bin immer wieder überrascht von den Leuten, die mich Jahre später aufhalten und sogar in Amerika und jetzt in Kanada, die ganz in diese Show verliebt sind und sie nicht mehr loslassen. Ich denke, es ist jetzt auf Netflix in Amerika und hat ein ganz neues Publikum gefunden. Ich glaube ehrlich, es wird das Doctor Who unserer neuen Generation sein – an das sich die Leute erinnern und daran festhalten werden.

Julian Murphy: Es ist ein tolles Gefühl zu wissen, dass Fernsehen hält. Sie haben oft das Gefühl, dass etwas nicht von Dauer ist, egal wie gut es ist.

Wir wissen, wie viele Leute es immer noch sehen, wie es noch ausgestrahlt wird, wie es immer noch erfolgreich ist. Und es ist faszinierend. Es gibt Serien im Fernsehen, die das tun, aber sie sind nicht sehr verbreitet.

Anton Kopf: Es ist eine wirklich solide Besetzung, und es gibt keine schwachen Glieder, niemanden, von dem du denkst: 'Oh, das ist schade um sie.'

Aber auch die Handlungsstränge waren wirklich lustig, wirklich aufregend und wirklich kompliziert. Die Schauplätze sind atemberaubend, die Animation ist bemerkenswert, die Computergrafik.

Colin Morgan und Bradley James in Merlin (BBC, HF)

Richard Wilson: Ich denke, es war eine sehr ungewöhnliche Show voller Einzelstücke, die wirklich gut funktioniert haben. Und vor allem die Spezialeffekte und Dinge, die waren so gut gemacht. Es hat einfach super funktioniert. Und wie ich schon sagte, als es aufhörte, waren Kinder auf der ganzen Welt absolut entsetzt, als sie erfuhren, dass es aufhörte.

Johnny Capps: Ich denke, die Tatsache, dass Merlin eine Legende ist und so lange gehalten hat, zeigt, dass die Geschichte eine Faszination ausübt. Die Ritter der Tafelrunde, König Arthur, Merlin – da liegt etwas in unserer DNA, eine Faszination. Es gibt eine Romanze, die die Leute immer noch fasziniert.

Bradley James: Offensichtlich kann man Doctor Who nicht 52 Wochen im Jahr leiten, und ich denke, das hat Raum für andere Shows wie diese eröffnet. Es gab Erfolge und Misserfolge für das, was in diesen Steckplatz passt.

Die meisten Dinge werden sich schwer tun, um die Langlebigkeit von Doctor Who zu erreichen, aber in Bezug auf die Besetzung dieses Platzes für wie lange es nötig war, haben wir wahrscheinlich mehr auf die erfolgreiche Seite geschaut.

KM: Ich denke, wir können nicht unterschätzen, was Merlin und ähnliche Shows, die England und die BBC so gut machen, für das Fernsehen als Ganzes geleistet haben. Wir leben in der Welt von Game of Thrones, aber Game of Thrones kam nach Merlin.

BJ: Ich habe die Show seit der letzten Ausstrahlung nicht mehr gesehen, und ich frage mich, wie lange es dauern wird, bis ich sie tatsächlich wieder anschaue. Und meine Angst ist, dass ich es zu lange lasse, und wenn ich es das nächste Mal sehe, wird es sich wie eine sehr von meinem Körper getrennte Erfahrung anfühlen.

Wenn ich jetzt mit Ihnen darüber spreche, bin ich zurück in die mentale Umgebung, die ich dafür hatte. Aber ich habe das Gefühl, wenn ich mir die Show noch einmal ansehen würde, ich habe das Gefühl, einem ganz anderen Menschen zuzusehen, der Schwerter schwingt, Befehle erteilt und zu Pferd herumreitet.

CM: Ich bin so stolz auf die Show und alle, die sie möglich gemacht haben, und ich bin unglaublich glücklich, dass ich dabei sein durfte.

Sie können den gesamten Lauf von Merlin jetzt auf Netflix sehen