Martin Shaw darüber, warum jetzt der richtige Zeitpunkt ist, Inspector George Gently zu beenden



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Dies ist nicht das erste Mal, dass Martin Shaw und ich uns treffen, obwohl ich ihm nicht vorwerfe, dass er sich nicht erinnert. Heute bin ich hier, um ihn zu fragen, wie er sich von Inspektor George Gently verabschiedet, dem Detektiv, den er in den letzten zehn Jahren bei BBC1 gespielt hat.



Bei unserer letzten Begegnung hatte ich eine Frage an ihn: Sagst du meiner Schwester, dass es Zeit ist, nach Hause zu kommen? Das war vor fast 40 Jahren. Ich war noch kein Teenager und er war auf dem Höhepunkt seines Ruhms in The Professionals (und damals ein ziemlich unglücklicher Mann, wie wir sehen werden).





Ich war zum Haus seiner Exfrau gegangen – sie wohnte mit seinen drei Kindern in unserer Straße – um meine Schwester von einem Spieltermin mit seiner Tochter Sophie abzuholen. Die beiden Mädchen waren gute Freunde und verbrachten die Nachmittage damit, auf Sophies Kleiderschrank zu klettern und ein Lager für ihre Stofftiere aufzuschlagen.



Wir alle wussten, wer Sophies Vater war (ja, ich war mit ihrem älteren Bruder befreundet), aber der Fernsehstar war selten da. Es war also ein Moment großer Aufregung, als die Tür dieses gewöhnlichen Semis von CI5-Agent Ray Doyle geöffnet wurde.



Shaw lächelt, als ich ihm die Geschichte erzähle, und erzählt mir, dass er an Weihnachten und Ostern immer noch zu Familientreffen ins Haus geht. Obwohl anscheinend Stofftiere bei Veranstaltungen keine so große Rolle mehr spielen.



In den vergangenen Jahrzehnten hat sich in Martin Shaws Leben fast alles verändert – er hat nebenbei zwei weitere Ex-Frauen und einen neuen langjährigen Partner gewonnen – und doch erregt er als Verbrechensbekämpfer erneut die Aufmerksamkeit der Nation. Allerdings nicht mehr lange. Nach zehn Jahren als Detective Chief Inspector George Gently beendet BBC1 die Show.



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Er beschrieb Doyle, den harten Kerl, den er spielte, als eine eindimensionale Figur in einer eindimensionalen Show und sagte, das Drama habe meine Karriere entrechtet … es war wie eine Action-Man-Puppe. Keine Menschlichkeit. Nur eine Funktion.

Das Thema kommt auf, wenn wir die Tatsache besprechen, dass drei Charaktere sein Arbeitsleben dominiert haben: George Gently (den er seit zehn Jahren spielt), Richter John Deed (sechs Jahre) und Ray Doyle (sechs Jahre).



Welchen der drei Männer betrachtet er am liebsten? Ohne zu unterbrechen antwortet er, John Deed. Aber, fügt er schnell hinzu: Was nicht, um George Gently zu respektieren… Aber du respektierst Ray Doyle, schlage ich vor? Er widerspricht nicht. Nun, mit George Gently und John Deed war ich die ganze Zeit bereitwillig dabei.

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Sag das nochmal? Willst du mir sagen, dass du gegen deinen Willen an The Professionals gearbeitet hast? Tatsächlich so. Ich habe dummerweise einen Vertrag unterschrieben, von dem ich dachte, sie würden mich rauslassen. Es ist komplett meine eigene Schuld. Wie viele Serien hast du unter Zwang gemacht? Viereinhalb. Nach dem ersten dachte ich, ich könnte gnädigerweise sagen: „Vielen Dank, aber das ist nichts für mich.“

Stattdessen, behauptet er, bestanden die Produzenten darauf, mehr zu machen. Zu Recht oder zu Unrecht glaubt er, den Drehplan absichtlich so festgelegt zu haben, dass er keine anderen (höherwertigen) Arbeiten übernehmen kann.

Es klingt wie Gehässigkeit, sage ich ihm. Nun, ich glaube nicht, dass es Bosheit war. Ich denke, es war proprietär. TV-Chefs wollten nicht, dass ihr hartgesottener Verbrechensbekämpfer auf der Bühne des Nationaltheaters herumtollte.

Shaw sagt, dass er durch die Show nicht einmal reich geworden ist. Wir haben sehr wenig für The Professionals bezahlt. Sehr wenig. Wir begannen mit £400 pro Woche und endeten mit ungefähr £1.500 pro Woche.

Und er argumentiert, er habe nie einen Cent mit Wiederholungen verdient (in der Tat, ein obskurer Streit über Lizenzgebühren hat ITV jahrelang daran gehindert, alte Episoden erneut zu zeigen). Der traditionelle Vorwurf lautet, dass Shaws Haltung gegenüber The Professionals eine Undankbarkeit im epischen Ausmaß sei.

Hätte er diese Jahre nicht damit verbracht, enge T-Shirts zu tragen und Waffen auf zwielichtige Kerle zu richten, wäre er heute da, wo er ist? Es ist ein sehr fairer Kommentar. Und es ist eine Gebühr, die ich akzeptiere. Ich halte meine Hand hoch. Mea culpa.

Aber – und hier ist die große Neuigkeit – nach Jahren der Bitterkeit hat Martin Shaw seinen Frieden mit The Professionals gemacht. Lassen Sie mich das abrunden. Weil es eine lange Dissertation auf der Kehrseite war. Die ganze Antipathie ist verflogen.

Warum? Denn vor einigen Jahren erklärte ihm ein jüngerer Schauspieler, wie wichtig die Show als Teil ihrer Kindheit sei. Und ich habe es plötzlich verstanden. All diese Antipathie ist also verflogen. Puh. Und wenn George Gently verblasst, wie würde er sich fühlen, eine weitere lange Rolle zu übernehmen, die ihn bis in die 80er Jahre führen könnte? Ja, ja, sagt er. Absolut.

Dieser Artikel wurde ursprünglich in der Ausgabe vom 20.-26. Mai 2017 des Magazins Radio Times veröffentlicht

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