Eingesperrt in Litchfield: Hinter den Kulissen von Orange steckt die fünfte Staffel von New Black



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An einem kühlen Oktobermorgen fährt ein kleiner weißer Minibus durch die Straßen von Manhattan und bringt eine Gruppe von Journalisten direkt ins Gefängnis.



Keine Sorge, Präsident Trump muss noch gewählt werden (die US-Wahl ist ungefähr zwei Wochen entfernt), also werden wir nicht wegen all der gefälschten Fernsehnachrichten heruntergeschickt, die wir hausieren. Wir haben uns tatsächlich freiwillig für eine von Netflix erzwungene Inhaftierung im Litchfield Penitentiary gemeldet, besser bekannt als die Heimat von Orange Is The New Black.





Das Gefängnis befindet sich im Inneren eines imposanten weißen Gebäudes in Astoria (direkt gegenüber dem East River von Manhattan in Queens). Als wir ankommen, wird unser Ausweis überprüft und unsere Namen werden erfasst, bevor wir hineingeführt und durch eine Reihe von Korridoren zu unserer Arrestzelle für den Tag geführt werden.



Die Dreharbeiten zur fünften Staffel sind in diesem Labyrinth in vollem Gange und wir sind uns nicht sicher, was uns erwartet. Die vierte Staffel endete schließlich mit einem erschütternden Tod und den Anfängen eines Gefängnisaufstands, also wer weiß, was jetzt in Litchfield passiert?



Passen Sie auf Big Bird auf, scherzt ein Produktionsmitarbeiter, während wir einen Korridor entlang gehen, der mit Zeitplänen, Gehaltsabrechnungen und allen möglichen Verwaltungsmaterialien für das Team gesäumt ist. Wer ist Big Bird? Ich frage mich, in der Annahme, dass dies ein neuer Gefängnisgangsboss sein könnte, der Ärger machen will.



Später stellt sich heraus, dass wir über den Big Bird der Sesamstraße sprechen; die legendäre Kinderserie teilt sich teilweise den gleichen Produktionsraum.



Orange Is The New Black begann als die Geschichte einer Frau (Taylor Schillings Piper Chapman), die im Gefängnis landet, weil sie einer Ex-Freundin beim Drogenschmuggel geholfen hat, aber in den vier Jahren seit ihrem Debüt auf Netflix ist es so viel mehr geworden. Davon zeugt die spektakuläre Wand aus gerahmten Magazin-Covern am Eingang zum Produktionsbüro.



Ich wusste, als wir es gemacht haben, dass es etwas ganz Besonderes ist, sagt Taylor Schilling, aber ich glaube nicht, dass ich jemals so vorausgedacht habe, dass ich mir das vorstellen konnte, was es jetzt ist.

Eine Karte an der Wand hinter uns, die den Grundriss des Gefängnisses detailliert beschreibt, lenkt sie für einen Moment ab. Ich werde es mitnehmen und einen Weg finden, mich aus Lichfield zu graben!



Die Wirkung des Todes von Poussey Washington (Samira Wiley) hängt noch immer über dem Gefängnis, wo ein Flur in ein lebendiges Denkmal für den Buchliebhaber verwandelt wurde. Ein Torbogen aus Romanen führt in einen Korridor, der nur als Leseparadies bezeichnet werden kann, ein stiller Zufluchtsort im Chaos eines Gefängnisaufstands.

Uzo Adoba, alias Crazy Eyes, hat diese schicksalhafte Episode noch nicht gesehen. Ich muss nicht noch einmal zusehen, wie jemand stirbt, sagt sie und verrät, dass sie sich noch gut daran erinnern kann, wie es war, die Finalsequenzen zu drehen.

Es war wahnsinnig, sagt Yael Stone (Lorna Morello) über die Atmosphäre am Set an dem Tag, an dem Wiley und Adobas zentrale Szene der vierten Staffel gedreht wurde. Es ist erschreckend zu sehen, wie deine Freunde das tun müssen. Samira zu verlieren war sehr schwer.

Die zurückgelassenen Insassen haben in der fünften Staffel jedoch nicht viel Zeit, um innezuhalten und über alles nachzudenken, da sich die Geschichte in halsbrecherischem Tempo bewegt. Es wird in Echtzeit erzählt und folgt den Frauen durch einen dreitägigen Aufstand in einer wirklich intensiven Episodenserie, die Stone beschreibt.

In dem zertrümmerten Gefängnis gibt es jedoch einige subtile Hinweise. An den Wänden hängen Plakate, die Künstler auffordern, freiwillig ein Denkmal für Poussey zu schaffen, während eine Liste von Gefangenenforderungen (einschließlich Beyonce, Oprah und Netflix) auf Glasscheiben in den Erholungsgebieten gezeichnet wurde.

Der Detailgrad am Set ist atemberaubend, mit scheinbar nachlässigen Radierungen, die sorgfältig in die Tische geschnitzt wurden, gebrauchten Wattestäbchen, die absichtlich auf leicht ergrauten Waschbecken platziert wurden, und organisiertes Chaos herrschte.

Die Königin dieses Chaos ist die Schriftstellerin Jenji Kohan, die große Erfolge mit Weeds feierte, bevor sie OITNB zum Leben erweckte.

Sie ist ein origineller Geist, sagt Kate Mulgrew (Red). [OITNB] könnte für 11 Staffeln voller Überraschungen weitergehen. Das ist ihre Kapazität. Ihre Kapazität ist grenzenlos. Ihre Vorstellungskraft ist einfach so flexibel, so lebendig, so gefährlich, fährt sie fort. Wenn sie erregt ist, vertrau mir: Staffel sechs wird Staffel fünf in ihrem Überraschungsmoment übertreffen.

Mulgrew, die seit mehr als 42 Jahren schauspielert, ist – wenig überraschend – ihrer Gefängnismatriarchin ziemlich angetan: Wenn dies die letzte Rolle wäre, die ich spielen würde, würde ich Ihnen sagen, wie schön das war.

Auch ihre Mitdarsteller schätzen diese Serie, aber warum, glauben sie, haben die Zuschauer sie so lieb gewonnen? Ich denke, Ehrlichkeit und Authentizität der Beziehungen sind das, was die Leute antreibt, sagt Schilling. Ich bin so begeistert, dass die Show so viele Menschen berührt. Ich wundere mich immer noch ein wenig darüber.

Schilling ist am stolzesten auf die Tatsache, dass die Show ein viel größeres Gespräch über das US-Gefängnissystem angestoßen hat. Sie und ihre Castmates haben durch ihre Arbeit mit Interessengruppen viel über das Frauengefängnissystem gelernt und würden gerne sehen, wie sich die Dinge ändern.

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Es ist grauenhaft, sagt sie über die aktuelle Aufstellung. Staffel fünf öffnet es wirklich. Es gibt weniger Spielraum für die Charakterentwicklung und konzentriert sich mehr auf die politischen Auswirkungen einer Häftlingsübernahme innerhalb und außerhalb des Gefängnisses.

Vielleicht ist der Wunsch, den Status Quo in einer Serie in Frage zu stellen, die für ihre Stars so viel mehr geworden ist als nur ein weiterer Schauspieljob, was sie zum Teil so glücklich macht, ans Set zurückzukehren, wenn sie gerufen werden.

Immerhin ist ein Aufruhr im Gange und ein straffer Produktionsplan, den es einzuhalten gilt, so dass unsere Zeit im Inneren um ist, sobald die Mittagsglocke läutet.

Als wir in den Bus zurück nach Manhattan steigen, bedaure ich nur, dass ich Big Bird nie begegnet bin. Wenn ich in einen Gefängnisaufstand verwickelt wäre, möchte ich auf jeden Fall, dass er mir sagt, wie ich in die Sesamstraße entkommen kann.

Tipp Der Redaktion