Im Gespräch mit Simon O'Hagan im Magazin spricht Ken Bruce über seine Zeit bei Radio 2, seine Entscheidung, das Unternehmen zu verlassen, und den anhaltenden Erfolg von Popmaster.
Leon Neal/Getty Images
Dieses Interview wurde ursprünglich in veröffentlicht Magazin Radio Times .
Ken Bruce sagt, er höre keine Schallplatten. Für Bruce , seit mehr als 30 Jahren bis Anfang letzten Monats der Moderator der größten Show auf Radio 2, der Prinz von Popmaster, der Maestro des Musikrundfunks und ohne Zweifel der beliebteste DJ des Landes, Radio ist alles, was zählt. „Ich höre viel Radio“, erklärt er.
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„Ich hole meine Musik gerne vom Radio, weil – und deshalb ist das Radio so toll – ich nicht weiß, was als nächstes kommt. Und du hörst etwas und sagst: ‚Oh, ich liebe das!‘
Radio 2 wusste sicherlich nicht, was als nächstes kommen würde, als Bruce im Januar die Bombe platzen ließ, die seine Millionen von Zuhörern schockierte und zum größten Gesprächsthema der Branche wurde. Er verließ die Show. Es war Zeit, weiterzumachen. Der Sender würde seine vielleicht emblematischste Figur verlieren – Bruce ‘warmen, schelmischen Glasgower Brogue, der jeden Wochentag morgens zwischen 9:30 und 12:00 Uhr nicht mehr zu hören ist. Das Zifferblatt verschob sich, ebenso wie die tektonischen Platten des Rundfunks.
Mit 72 Jahren ist Bruce in einem Alter, in dem viele Menschen an den Ruhestand denken würden. Aber nein. Er hat bei Greatest Hits noch einmal ganz von vorne angefangen – dem Sender, der vor zwei Jahren einen weiteren Radio-2-Titanen, Simon Mayo, geschnappt hat. Es sind also mehr gute Nachrichten für Greatest Hits und mehr schlechte Nachrichten für Radio 2. Und wie er mir weiter erzählt, geht Bruce mit dem Gefühl, dass die BBC ihn nicht so gut behandelt hat, wie sie es hätte tun können.
Ken Bruce.BBC
So wie er über den Umzug spricht, klingt es fast unvermeidlich . „Einer der Gründe, warum ich gegangen bin, ist, dass ich, nachdem ich die Show ziemlich lange gemacht hatte und vier Jahre lang das bestbewertete Programm in Europa war, dachte: ‚Was soll ich erreichen? Was ist übrig? Welche Berge gibt es an diesem besonderen Ort noch zu erklimmen?' Und ich dachte: ‚Nicht wirklich sehr viel.' Ich wollte nicht in einen langsamen Niedergang geraten und die Leute sich alle umsehen und sagen: ‚Wann wird er gehen?‘ Ich wollte lieber hingehen, als das zu hören.«
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Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Es gab auch Frustrationen. „Wahrscheinlich wollte ich mir selbst und vielleicht einigen anderen Leuten ein paar Dinge über meinen Wert bei Radio 2 beweisen. Es gab Zeiten, in denen ich das Gefühl hatte, weder von der BBC selbst noch von einigen Hörern wirklich wahrgenommen zu werden. Also dachte ich: „Ich werde dafür sorgen, dass diese Leute mich wertschätzen.“ Und nachdem ich das zu meiner Zufriedenheit getan hatte, fühlte ich, dass es an der Zeit war, mich selbst einer kleinen Herausforderung zu stellen, etwas anderes auszuprobieren, anstatt schal zu werden und auf die Axt zu warten .'
Was gab ihm das Gefühl, nicht geschätzt zu werden? „Nun, das liegt ein paar Jahre zurück, aber es gab Zeiten, in denen sich die ganze um andere Moderatoren drehte, Leute, die nicht im Fernsehen waren, und ich wurde überhaupt nicht erwähnt. Ich war nur ein nachträglicher Einfall. Und ich dachte: „Nun, ich möchte diesen Leuten nur klar machen, dass ich einen ziemlich guten Job mache.“ Es gab eine gewisse Menge von „Hey, ich bin hier drüben!“
Ich schlage Bruce vor, dass er für selbstverständlich gehalten wird. 'Du hast absolut recht. Aber ich denke, das gilt für jeden, der lange Zeit in jeder Situation gute Arbeit geleistet hat.
Er ist auch nicht sehr erfreut darüber, dass Radio 2 ihn gebeten hat, von der Show zurückzutreten bevor sein Vertrag vollständig abgelaufen war . Seine letzte Show war Anfang März. „Davon bin ich ein bisschen enttäuscht, muss ich sagen. Weil ich dachte, dass man mir nach 45 Jahren vertrauen kann, dass ich die nächsten Wochen das Richtige tue. Aber offensichtlich liegt es an ihnen. Es ist ihre Wahl.“
Ken Bruce in seiner letzten Sendung auf BBC Radio 2 im März 2023.James Watkins
Bei Greatest Hits, wo seine fünf Wochentags-Morgenshows ziemlich genau das wiederholen werden, was er bei Radio 2 gemacht hat, spielt er mehr von der Musik, die er wirklich liebt – die Klassiker von gestern – und weniger von der neuen Musik, die sein alter Sender in seine integriert Wiedergabelisten.
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„Ich bin in den 70er, 80er und 90er Jahren mit dem Radio aufgewachsen. Und wenn man so eine fantastische Musiktiefe aus diesen Jahrzehnten spielen kann, ist es schön, genau das tun zu können. Es gibt kein Ende der hochwertigen Tracks, die Sie abspielen können. Ja, es gibt einen Platz für neue Musik, aber sich auf diese Jahrzehnte und die Qualität dieser Jahrzehnte zu konzentrieren, ist ein schönes Angebot und ein schönes Produkt. Ich freue mich, ein Teil davon zu sein.“
An neuer Musik ist nichts auszusetzen, betont Bruce. „Ich meine, es gibt einige sehr hochwertige neue Musik. Ich könnte Probleme mit der Ausgewogenheit haben, dem Verhältnis von neuer Musik zu alter Musik. Es geht darum, Ihrem Publikum zuzuhören und zu hören, was Ihr Publikum will. Das ist eine der Regeln, die ich vor vielen Jahren gelernt habe, als ich beim Krankenhausradio anfing. Du kommst nicht rein und spielst die Musik, die dir gefällt, du spielst die Musik, die dein Publikum mag.“
Eine Sache, die das Publikum von Bruce wirklich mag, ist sein tägliches Musikquiz Popmaster. Er war schlau genug, es vor 25 Jahren zu einem Markenzeichen zu machen, und er hat es zu Greatest Hits gebracht. Was ist sein Geheimnis? „Er ist aufgrund der Qualität der Fragen, der Einfachheit des Formats und des großen Wunsches der Briten, jeden Tag zur gleichen Zeit eine Erfahrung zu teilen, erfolgreich.“
Bei Greatest Hits wird es 10:30 Uhr sein, und Bruce hofft eindeutig, dass viele seiner alten Radio 2-Hörer da sein werden, um es zu genießen. „Radiohörerschaft ist eine sehr tief verwurzelte Sache“, sagt Bruce. „Die Leute hören lange denselben Sender, und es ist nicht einfach für sie, wieder zu lernen, wie man einen anderen Sender hört. Aber ich hoffe, dass genügend Leute es tun werden, und wenn es Ihnen gefallen hat, was ich bei Radio 2 gemacht habe, dann kommen Sie und schließen Sie sich mir woanders an.“
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