Die wahre Geschichte von Birminghams Banden und den echten Peaky Blinders
Das BBC-Drama „Peaky Blinders“ hat unsere Fantasie mit seiner Geschichte des Bandenführers von Birmingham, Tommy Shelby (Cillian Murphy), und seinem gewalttätigen, turbulenten Aufstieg an die Macht beflügelt.
Aber war er eine echte Person? Gab es die Shelbys wirklich? Was ist mit den Peaky Blinders? Und wie historisch korrekt ist das, was wir auf dem Bildschirm sehen?
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Hier sind die Antworten auf all diese brennenden Fragen...
War Thomas Shelby eine echte Person?
Nö! Während einige der Charaktere in Peaky Blinders auf echten historischen Persönlichkeiten basieren (darunter der Politiker Winston Churchill, die Gewerkschafterin Jessie Eden, der rivalisierende Bandenführer Billy Kimber und der Faschistenführer Oswald Mosley), existierte Cillian Murphys Figur Tommy Shelby nicht wirklich. Er war nie der Anführer einer kriminellen Vereinigung, er war nie Fabrikbesitzer und er war nie Abgeordneter.
Es stimmt, dass die Peaky Blinders war eine echte Straßenbande in Birmingham. Der Autor der Show, Steven Knight, hat jedoch die gesamte Shelby-Familie von Grund auf neu erschaffen und sie in den Mittelpunkt dieser Geschichte gestellt.
Wer waren die wahren Peaky Blinders?
Die Peaky Blinders waren eine echte Straßenbande aus Birmingham. Sie kleideten sich elegant und stilvoll, trugen oft maßgeschneiderte Jacken, Seidenschals, geknöpfte Westen, Lederstiefel mit Metallspitzen und Schiebermützen – aber die Vorstellung, dass sie Rasierklingen in ihren Schuhen trugen gipfelte Hüte für Blendung ihre Feinde ist höchstwahrscheinlich eine urbane Legende.
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Während das BBC-Drama kurz nach der Rückkehr der Shelby-Jungs von der Front im Jahr 1918 beginnt und sich über die Zwischenkriegszeit fortsetzt, hatten die wahren Peaky Blinders ihre Blütezeit tatsächlich viele Jahre früher.
Die Blinders waren vom Ende des 19. Jahrhunderts bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs auf den Straßen von Birmingham zu finden. Diese jungen, arbeitslosen Männer aus der Arbeiterklasse waren bekannt für ihre Gewalt, Raubüberfälle und die Übernahme der Kontrolle über die Glücksspielindustrie.
Die gewalttätigen Jugendlichen und Kleinkriminellen der Stadt hatten sich zu besser organisierten Banden zusammengeschlossen und erhielten den Spitznamen „Slogger“. Ab den 1890er Jahren soll ein Mann namens Thomas Gilbert (auch bekannt als Kevin Mooney) an der Spitze der als 'Peaky Blinders' bekannten Bande stehen, die möglicherweise in der Nähe von Small Heath ansässig war (wo auch der fiktive Tommy Shelby begann). seine kriminelle Karriere).
Wenn das alles sehr unsicher und spekulativ klingt, liegt das daran, dass Birminghams kriminelle Banden nur wenige Spuren in den historischen Aufzeichnungen hinterlassen haben – und Gewalt in armen Stadtteilen blieb oft unbemerkt.
Es gibt jedoch einen erhaltenen Bericht über einen gewalttätigen Angriff im Jahr 1890, der einen schweren Angriff auf einen Mann namens George Eastwood aufzeichnet, der in einem Pub Ingwerbier trank: „mehrere Männer, bekannt als die Peaky Blinders-Bande, die Eastwood vom Sehen her kannte in der gleichen Nachbarschaft wie er lebte, kam herein und griff den Abstinenzler gewaltsam an.
Shelby Boys über den Angriff in Peaky Blinders (BBC)
Wir haben auch eine Handvoll Fahndungsfotos der Polizei von jungen Männern, darunter Harry Fowles, Ernest Haynes und Stephen McNickle, die wegen Straftaten wie „Ladendiebstahl“ und Fahrraddiebstahl inhaftiert waren, aber tatsächlich als Teil dieser rücksichtslosen Bande bekannt waren.
Die Banden von Birmingham verwickelten sich in Revierkämpfe, besetzten und übernahmen die Kontrolle über Gebiete der Stadt. Ab den 1910er Jahren verloren die Peaky Blinders jedoch an Boden gegenüber den Birmingham Boys, einer größeren Organisation unter der Führung von Billy Kimber (gespielt von Charlie Creed-Miles in der ersten Serie), die ihr Geschäft auf den Rennbahnen erbittert verteidigte (viel erfolgreicher als wir in der Fernsehserien muss man sagen). Die Birmingham Boys wiederum verloren einige Jahre später gegen die Sabini-Gang.
Gab es in den 1920er Jahren noch „Peaky Blinders“?
Robert Viglasky / © Caryn Mandabach Productions Ltd 2017
Auch wenn die eigentlichen Peaky Blinders in den 1920er und 30er Jahren ihren Spitzenplatz verloren hatten, gab es in Birmingham immer noch Gangs und Gangster. Tatsächlich soll der Begriff „Peaky Blinders“ als Slang für jede Straßenbande in der Stadt verwendet worden sein. Nehmen Sie zum Beispiel diesen Bericht in der Bericht der Manchester Evening News über 'Birmingham Slogging Gangs', veröffentlicht 1895: 'Sie waren Mitglieder rivalisierender Banden von 'Peaky Blinders', die an Straßenecken stehen, um Passanten anzugreifen oder sich mit rivalisierenden Banden zu prügeln.'
Historiker Carl Chinn hat geschrieben : „Obwohl sie vor dem Ersten Weltkrieg verschwunden waren und in den 1920er Jahren nicht mehr existierten, sorgte ihr anrüchiger Ruf dafür, dass sie nicht in Vergessenheit gerieten.“
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Steven Knight hat auch auf Geschichten aus erster Hand seiner Familie zurückgegriffen. Er erklärte damals, als er das Drama 2013 startete: „Meine Eltern, besonders mein Vater, hatten diese verlockenden Erinnerungen an diese Leute, als er neun oder zehn Jahre alt war. Sie waren unglaublich gut gekleidet, sie waren unglaublich mächtig, sie hatten viel Geld in einer Gegend, in der niemand Geld hatte, und ... sie waren Gangster!'
Und wenn er noch weiter in die Geschichte der Familie Knight zurückblickt, erzählt er: „Der Onkel meines Vaters war Teil der Peaky Blinders. Es wurde widerwillig geliefert, aber meine Familie gab mir kleine Schnappschüsse von Zigeunern und Pferden und Bandenkämpfen und Waffen und makellosen Anzügen.
Wie historisch korrekt ist Peaky Blinders?
Peaky Blinders präsentiert eine schamlos überhöhte Version der Realität und vermischt Fakten und Fiktion, um ein brillantes Drama zu schaffen. Und obwohl es weit davon entfernt ist, ein Dokumentarfilm zu sein, hat sich der Autor Steven Knight von der Geschichte der damaligen Zeit inspirieren lassen – er nutzte historische Ereignisse und Trends, um eine überzeugende Erzählung aufzubauen.
Aus diesem Grund werden wir in Serie fünf die Folgen des Wall Street Crash von 1929 auf die britische Wirtschaft und die Menschen in Birmingham sehen. Wir werden auch den Aufstieg von Oswald Mosley sehen, der in den 1930er Jahren die British Union of Fascists gründete.
Die Politik wurde seit der ersten Folge durch Peaky Blinders gefädelt, und das Establishment war zutiefst besorgt über die kommunistische „Bedrohung“.
Männer seien wegen Volksverhetzung festgenommen und zu sechs Jahren Haft verurteilt worden, weil sie öffentlich über den Kommunismus gesprochen hätten, sagte Knight. „Sie wurden weggebracht und zusammengeschlagen. Ich erinnere mich, dass mein Vater sagte, ein Typ würde aufstehen und über die Russische Revolution reden, und sie würden ihn packen, in einen Lieferwagen stecken, und Sie würden ihn nicht wiedersehen. Du denkst, das steht nicht in den Büchern. Aber wenn man recherchiert, Papiere aus dieser Zeit bekommt, merkt man, dass genau das passiert ist. Es ist eine geheime Geschichte.
Bisher hat das Drama auch psychische Traumata der Nachkriegszeit, Frauenrechte, Arbeiterrechte, Bandenkriege, russische Aristokraten im Exil, Rassismus – und sogar Drogenabhängigkeit berührt, wobei alle, von Arthur über Linda bis hin zum jungen Finn, Kokain konsumierten.
„Wenn Sie die Daily Mail von damals lesen, ging es in dem großen Skandal um Nachtclubs, in denen jeder Kokain aus diesen blauen Flaschen trank“, sagte Knight und deutete auf die übertriebenen Gerüchte: „Jeder hatte Sex mit jedem, es gab Dreier, Orgien ... Die Leute dachten, England würde zur Hölle fahren.'
