Der Star von The Royal Bodyguard ist nicht scharf auf Fluchen, Gewalt – oder Interviews, sagt er Andrew Duncan
Wir beginnen unglücklich. Interviews sind nicht meine Lieblingsbeschäftigung, sagt Sir David Jason, nachdem er Fish and Chips zum Mittagessen bestellt hat – werden sie es in einer alten Kopie servieren? – in einem Pub in West-London. Ich habe etwas dagegen, nicht zu predigen. Aber mal sehen, wie wir weiterkommen. Ich hoffe, du bist auf meiner Seite.
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Er wirft einen Blick auf seine Uhr – das erste von vielen Malen – und fragt, ob 30 Minuten lang genug seien. Ich bin sehr vorsichtig. Journalisten wollen mich mit meiner Unterwäsche in die Falle locken. Sie müssen die Barrieren überwinden, „kantig“ sein, nicht wahr?
Überhaupt nicht, lüge ich. Er lächelt, Skepsis huscht über sein ausdrucksvolles Gesicht, aber die Augen und die Stimme bleiben freundlich. Er ist Großbritanniens erfolgreichster Comic-Schauspieler, geschmückt mit Baftas und zahlreichen der beliebtesten Auszeichnungen, aber Darsteller können notorisch sparsam mit ihren eigenen Worten sein.
Comedy sei ein lustiges Geschäft, das man ernst nehmen müsse, erklärt er. Es erfordert viel Nachdenken, Energie und Adrenalin. Wenn Sie also nach Hause zurückkehren, möchten Sie sich beruhigen, Ihre Batterien aufladen und nicht das Leben und die Seele der Party sein.
Man kann nicht reingehen und scherzen [er ahmt nach, da er viel tun wird, diesmal mit jovialer Stimme]: „Das habe ich dem Pfarrer gesagt …“ Vielleicht sind Schauspieler langweilig, schlage ich vor, leere Persönlichkeiten, die ihre Beruf, jemanden interessanter herzustellen?
Das würdest du meine Freunde oder meine Frau nicht fragen. Sie würde dir einen Tritt verpassen. Ich bin jedoch nicht perfekt. Jede Frau, die jemanden in diesem Geschäft anstellt, hat ein bisschen eine Handvoll. Die Menschen haben hohe Erwartungen. Du betrittst einen Raum und weißt, dass sie denken: „Er wird lustig sein“, und du sagst: „Lass es weg, Liebes. Ich habe einen Tag frei.“ Dann wirst du zur Enttäuschung.
Er beschloss, The Royal Bodyguard zu machen, seine erste neue Sitcom seit 20 Jahren, nachdem Only Fools and Horses seine letzte Serie abgeschlossen hatte, weil mich das Drehbuch zum Lachen brachte. Er spielt Captain Guy Hubble, einen ehemaligen Gardisten, der vom Sicherheitschef auf dem Parkplatz des Buckingham Palace zum königlichen Leibwächter befördert wurde, nachdem er der Königin bei der Parlamentseröffnung das Leben gerettet hatte.
Er ist ein alberner Charakter, der sein Bestes versucht, aber es nicht schafft. Es ist ein schönes Stück Spaß. OK, als alter Furz ist es für Zuschauer, die auch etwas Sicheres wollen. Das Wichtigste für mich ist, dass ich mich zurücklehnen und es mit meiner zehnjährigen Tochter Sophie anschauen kann, ohne zu denken: „Hoppla, warum haben die das gesagt? Oh verdammt‘ – und dann nicht schnell genug an den ‚Aus‘-Knopf kommen.
Ich versuche zu schützen, was sie im Fernsehen sieht, aber das geht nicht. Nehmen Sie die : Ich habe mir SpongeBob angesehen, einen unserer Lieblingszeichentrickfilme, aber plötzlich lief eine Duftwerbung mit diesem Mädchen, das sich auszieht, während sie auf die Kamera zugeht. Es ist für Mütter gemacht, aber sie vergessen, dass viele Mädchen diese kraftvollen Bilder sehen.
Letztens lief nicht viel im Fernsehen, also sahen wir uns mit Sophie und ihrer Freundin Laurel and Hardy an, die in den 1930er Jahren gedreht wurden, und diese Kinder lachten wie die Abflüsse. Das ist Humor – das zu tun, was lustige Leute seit Beginn der Komödie getan haben, ohne nervös zu sein und Grenzen zu überschreiten.
Er stimmt Mark Bussell zu, dem Co-Autor und Regisseur [mit Justin Sbresni] von The Royal Bodyguard, der sagt: In meinen Lieblingssendungen wie Extras oder Family Guy gibt es einen Trend in der Komödie, sich gegenseitig herauszufordern, um zu sehen, was Tabus sind brechen. Darf man Witze über Behinderte machen? Wir wollten die Zuschauer ohne das zum Lachen bringen.
Jason fügt hinzu: Das Problem ist jetzt, dass wir Stand-up-Comedians haben, die Anspielungen vergessen haben. Zu Zeiten der Varietés und besonders bei der BBC waren Schimpfwörter nie erlaubt, also kamen sie mit brillanten Keuchen in Beyond Our Ken, The Goon Show und Round the Horne auf – „Hallo, ich bin Jules und das ist mein Freund Sandig'. Jeder wusste, worum es ging, und das Publikum füllte die Lücken.
Heute reißen sie Barrieren ein, fährt er fort. Nehmen Sie das „f“-Wort. Es ist alltäglich geworden. Stephen Fry – ich bin ein großer Fan und denke, er ist schlau – bringt ein gutes Argument dafür vor, alle Schimpfwörter als einen reichen Teil unserer Sprache zu verwenden. Aber er konnte mich nicht überreden. Sprache hat Auswirkungen und ist anstößig, wenn sie etwas oder jemanden verunglimpfen soll. Nur Narren hatten wirklich nichts Unangenehmes.
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Er hält inne, schaut auf seine Uhr. Ich sollte Ihnen das nicht sagen, aber als Del Boy Rodney einen Ölmessstab nennt, dachten BBC-Manager, dass es in Ordnung sei, weil [imitiert einen noblen Akzent]: „Er ist so groß und dünn, wie schrecklich lustig“, also ist es vorbeigerutscht. Hätten sie den reimenden Slang von Cockney gekannt, hätten sie ihn vielleicht herausgenommen.
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Er hat keine Bedenken, 22 Jahre in der Rolle zu verbringen, die 1996 in einer Weihnachtssendung 24 Millionen Zuschauer hatte. John Sullivans Drehbücher waren immer sehr lustig, und Besetzung und Crew verstanden sich gut. Sie können ein Publikum nicht überzeugen, wenn Sie es selbst nicht genießen.
So war es auch bei A Touch of Frost [in dem er 17 Jahre lang Detective Inspector Jack Frost auf ITV spielte], bis wir zu dem Punkt kamen, an dem die Zeitungen sagten, David Jason sei einer der ältesten Polizisten des Universums. Dann dachte ich, es sei Zeit für ihn, seinen Hut aufzuhängen. Ich werde kein totes Pferd auspeitschen.
Als die Drehbücher für The Darling Buds of May [er spielte Pop Larkin] zu versiegen begannen, machten wir weiter. Alles, was ich getan habe, war ein Vergnügen, berühre Holz. Ich liebe meine Arbeit. Ronnie Barker sagte zu mir: „Haben wir nicht Glück: sehr gut dafür bezahlt zu werden, dass wir uns zum Lachen bringen?“
Also weiter … schnell, sagt er lächelnd und blickt auf seine Uhr … zu seinen Anfängen … Der Sohn eines Portiers vom Fischmarkt in Billingsgate und einer Putzfrau, er machte eine Ausbildung zum Automechaniker, dann zum Elektriker und war Amateurschauspieler Produktionen. Ich musste vor allem Schauspieler werden.
Es entschädigte dafür, dass er schüchtern und klein war [5 Fuß 6 Zoll] und er entdeckte in einem Schulstück mit 14, dass das Lachen des Publikums besser ist als jede Droge. Aber ich hatte keine Erfolgsbilanz, also würde mich niemand berühren, obwohl die Schauspielerei meine Berufung war, wie ein Arzt, Priester oder eine Krankenschwester zu sein. Ich wurde mit 25 sehr depressiv, als ich annahm, ich sei im falschen Geschäft.
Sein Durchbruch kam, als ein Freund seines älteren Bruders Arthur White, ebenfalls Schauspieler (David nahm seinen Nachnamen von seinem damaligen Lieblingsfilm Jason and the Argonauts), ein Theaterstück sah, in dem er mitspielte, und ihn eine Woche später anrief. Der Freund sagte: „Sei nächsten Dienstag im Bromley Theatre. Ich habe eine kleine Rolle als Butler für Sie.“ Ich war Sam in Noël Cowards „South Sea Bubble“. Ich musste schwarz machen, was heute nicht erlaubt wäre.
Dann sprach er mit dem verstorbenen David Croft für den Piloten von Dad’s Army vor und bekam die Rolle des Corporal Jones. In der Zwischenzeit trank Bill Cotton [der BBC-Leiter für leichte Unterhaltung wurde] mit Clive Dunn etwas zu trinken und stellte ihn ein. Co-Autor/Produzent David Croft protestierte. Aber Cotton sagte: „David Jason? Wer ist er? Clive Dunn hat einen viel besseren Ruf.“ Was für ein Schlag das war, sage ich Ihnen. Ich war bitter enttäuscht, aber das ist Showbusiness. Bösartig. Er lacht.
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Er wurde für bessere Dinge gerettet, sage ich. Deshalb bin ich hier, antwortet er süffisant. Arthur war nicht so erfolgreich. Er war vielleicht enttäuscht, dass seine Karriere nicht den Weg genommen hat, den meine hat, aber so läuft es. Ich habe ihn für eine Rolle in Frost [Ernie Trigg] vorgeschlagen. Wir sind gute Freunde. Er ist nicht neidisch, segne ihn.
Letztes Jahr führte Jason unentgeltlich Regie bei All the Way Up, einer Kurzkomödie, die bei einem Filmfestival in Monaco sechs Preise gewann und gewaltfreie Filme feierte. Es tut mir leid, sagen zu müssen, dass wir – und insbesondere die Jugend – gewaltsüchtig geworden sind.
Ich bin mit Kriegs- und Cowboy- und Indianerfilmen aufgewachsen, die Scheinfilme waren, in denen Opfer dieses romantische Sterben taten. Jetzt sehen wir grafische Aufnahmen von weggeblasenen Beinen und Armen. Und Sie haben solche gewalttätigen Videospiele. Sie müssen einen Einfluss haben, genauso wie grafische Sexualbilder, die in unsere Kultur aufgenommen werden.
Irgendwie, denkt er, ist das Leben für ihn verkehrt gelaufen. Ich hatte so eine tolle Zeit und mein Job brachte mich überall hin, also hatte ich keine Gelegenheit, mich niederzulassen. Ich konnte nichts anbieten und Frauen wollen ein Zuhause und eine Familie.
Jahrelang pflegte er seine fast 20-jährige Lebensgefährtin, die walisische Schauspielerin Myfanwy Talog, bevor sie 1995 im Alter von 50 Jahren an Brustkrebs starb. Mit 61 Jahren wurde er zum ersten Mal Vater, als Gill Hinchcliffe eine Tochter, Sophie Mae, zur Welt brachte. und sie heirateten 2005.
Die Ehe ist schön, weil sie einem Wurzeln und Geborgenheit gibt. Jetzt bleibt er mehr zu Hause und spart Zeit, indem er seinen eigenen Hubschrauber zu bestimmten Orten steuert, und manchmal gehe ich los und esse in Ruhe zu Mittag. Er verfällt in lebhafte Fliegergespräche des Zweiten Weltkriegs. Zum Glück habe ich ein kleines gebrauchtes Gummibandmodell, das ich bei gutem Wetter fliege.
Weihnachten und den zweiten Weihnachtsfeiertag verbringt er zu Hause bei Gill und Sophie. Eine wunderbare Jahreszeit. Wir genießen es wirklich, nicht wahr? sagt er gespielt ernst. Ich bin kein großer Weihnachtsfan. Ich hasse es nicht, aber es ist nicht ganz der Urlaub für mich. Ich bin enttäuscht, dass es so kommerzialisiert wurde.
Wir unterhalten uns seit über einer Stunde. Seine Augen heften sich, vielleicht in Verzweiflung, auf einen 2 Fuß langen Bronzebohrer, der auf einem Tisch in der Nähe liegt. Er hebt es auf, rollt es lasziv in seinen Händen, seine Augen leuchten. Vielleicht haben Sie so etwas schon einmal gesehen, schlägt er einer Kellnerin vor, in einem anderen Zusammenhang. Alle lachen. Sie sehen, das Zeitalter der Anspielungen ist nicht tot, behauptet er. Frohes Neues Jahr!
David Jason spielt am Boxing Day um 21:30 Uhr auf BBC1 die Hauptrolle in The Royal Bodyguard
